Kan Crypto de wereld nog steeds redden?

Het zijn een paar maanden nachtmerries geweest voor beleggers in cryptocurrency. Ze hebben hun Bitcoin bekekenBTC
holdings bloeden 70 procent van hun waarde sinds de recordhoogte van $ 69,000 in november. Over het algemeen hebben ze crypto-verliezen geleden van in totaal meer dan de helft (55%) van de kapitalisatie, of een geschat marktverlies van $ 2 biljoen.

De dagen dat crypto-enthousiastelingen over crypto konden praten alsof Bitcoin de nieuwe reservevaluta was, of het digitale equivalent van de gouden standaard, of zelfs een transformatie van wat het betekent om te investeren, zijn voorbij. Crypto lijkt meer op een klassieke boom-en-bust-investering, zoals Nederlandse tulpen, dan op de volgende beste hoop voor de mensheid.

Zoals ik in een eerdere Forbes-column waarschuwde, werd de crypto-boom aangedreven door systematische beleidsmislukkingen door grote centrale banken. Zolang ze slechte beslissingen namen over het geldaanbod of de inflatie niet aangingen, zouden cryptocurrencies eruitzien als solide investeringen. Zodra centrale banken hun traagheid van zich afschudden, begonnen crypto-waarden naar het zuiden te gaan. Ondertussen heeft de dreiging van regulering van de cryptomarkt - regelgeving die de Bitcoin-gans zou kunnen wurgen - extra onzekerheden doen ontstaan ​​over waar de markt naartoe gaat en of het loont om nu laag te kopen - of naar de heuvels te rennen.

Desalniettemin, zoals Bloomberg meldt, willen durfkapitalisten nog steeds in het crypto-spel. Ze zijn slim. Ze voelen dat, ondanks de gebarsten zeepbel sinds januari, cryptocurrencies een blijvertje zullen zijn. Ze zullen de mensheid misschien niet van zichzelf redden, zoals sommigen dachten, maar ze blijven een waardevol speculatief instrument, maar ook een opslag van waarde wanneer andere investeringen er onzeker of te volatiel uitzien om ermee om te gaan.

Tegelijkertijd bieden Bitcoin en crypto een dieper geheim dat belangrijk is voor de rest van de mensheid. Dat geheim is niet wat ze doen, maar hoe ze het doen. dat wil zeggen met Distributed Ledger Technology of blockchain.

We kunnen blockchain zien als een enorme spreadsheet die duizenden keren wordt gereproduceerd over een netwerk van computers, die de spreadsheet en de gemeenschappelijke database regelmatig bijwerkt. De groeiende lijst met records in het grootboek, blokken genaamd, is gekoppeld aan of geketend aan alle eerdere transactieblokken, met behulp van een cryptografische vingerafdruk die bekend staat als een hash. Elke transactie wordt onafhankelijk geverifieerd en bevestigd door peer-to-peer computernetwerken, voorzien van een tijdstempel en vervolgens toegevoegd aan het gedistribueerde grootboek. Eenmaal vastgelegd, kunnen de gegevens niet meer worden gewijzigd en worden ze alleen gedeeld met degenen die deel uitmaken van het versleutelde grootboek.

Voormalig SEC-voorzitter Jay Clayton heeft voorspeld dat blockchain de toekomst is van onze financiële markten, inclusief digitale valuta. Hightech-goeroe George Gilder vat de toekomst van blockchain als volgt samen: "Ook al vertegenwoordigt bitcoin misschien niet het potentieel voor een nieuwe goudstandaard, de onderliggende technologie zal de rollen van geld ontvlechten." Blockchain kan zelfs de toekomst van internet vertegenwoordigen.

Er hangt echter een wolk boven de DLT-toekomst, een kwantumwolk.

Deze column wees er in 2018 op dat DLT kwetsbaar was voor toekomstige kwantumcomputeraanvallen. Ons laatste rapport van het Quantum Alliance Initiative van het Hudson Institute, geeft een idee van de kosten van zo'n toekomstige aanval op een kwantumcomputer. Onze econometrische berekeningen geven aan dat een dergelijke aanval $ 1.8 biljoen aan directe verliezen zou bedragen, met een extra verlies van $ 1.4 biljoen aan indirecte effecten. Alles bij elkaar genomen zou een succesvolle decodering door kwantumcomputer van het meest waardevolle bezit van cryptocurrency - de blockchain-codering - resulteren in een hit van $ 3.34 biljoen voor de Amerikaanse economie, met negatieve rimpeleffecten in de wereldeconomie voor een lange tijd.

Stablecoins doet het niet beter in dit scenario. Aangezien deze crypto-instrumenten zijn gekoppeld aan 1:1-verhoudingen met fiat-valuta's, betekent de resulterende liquiditeitscrisis als margestortingen komen te vervallen en banken zich haasten om verliezen te dekken, waardoor ook zij kwantumdoden worden.

Wat is het antwoord? Zoals we in andere kolommen hebben vermeld, moeten cryptobedrijven kwantumveilige versleuteling toepassen om hun toekomst te beschermen. Dat betekent ofwel het installeren van post-kwantum cryptografische algoritmen, zoals degene die worden gestandaardiseerd door het National Institute of Standards and Technology, of zich wenden tot op kwantum gebaseerde cryptografie, die gebruikmaakt van kwantumgeneratoren voor willekeurige getallen en kwantumsleuteldistributie om hackbestendige communicatieverbindingen over het grootboek te creëren. .

Er zijn zelfs kwantumbeveiligingsbedrijven die beide aanbieden.

Evenzo zou het logisch zijn als een door de overheid gereguleerd cryptoregime zou vereisen dat kwantumveilige oplossingen voor de hele industrie worden geïnstalleerd. Het kwantumveilig maken van cryptocurrencies zou zelfs de volgende cryptografische standaard kunnen bepalen voor de rest van de financiële sector, van banken tot aandelen- en kredietmarkten.

Hoe dan ook, de toekomst van blockchain staat, net als de toekomst van crypto, op het spel. Dat geldt ook voor de toekomst van de Amerikaanse economie, tenzij we slim beginnen te worden over de toekomstige kwantumdreiging.