Procureur-generaal van de Bahama's verdedigt zijn crypto-savvy in de nasleep van de FTX-crash

Ryan Pinder, procureur-generaal en minister van Juridische Zaken voor de Bahama's, hield zondag laat een persconferentie om de "integriteit van onze jurisdictie" te verdedigen, en beweerde dat - ondanks de reputatie van zijn land als een "crypto-paradijs" en toevluchtsoord voor cryptocurrency-schema's - "De Bahama's zijn een plaats van wetten."

Het adres van 20 minuten, live online uitgezonden, noemde de mislukte cryptocurrency-uitwisseling FTX meer dan 40 keer, maar noemde de in ongenade gevallen oprichter, Sam Bankman-Fried, slechts één keer.

"We zijn geschokt door de onwetendheid van degenen die beweren dat FTX naar de Bahama's is gekomen omdat ze zich niet wilden onderwerpen aan regelgevend toezicht", zei Pinder. "In feite is de wereld vol met landen waar er geen wetgevende of regelgevende autoriteit is over de crypto- en digitale activahandel, maar de Bahama's behoren niet tot deze landen."

Pinder erkende "de enorme interesse" in de FTX-zaak, maar waarschuwde dat "de basisfeiten zijn verdoezeld door gokspelletjes en geruchten."

De Bahamaanse functionaris vatte de reeks gebeurtenissen samen die leidden tot de FTX-crash en merkte op dat Alameda Research momenteel buiten zijn jurisdictie blijft - tenzij wordt vastgesteld dat het bedrijf "ongepastheden heeft begaan op de Bahama's".

Pinder wees er ook op dat het faillissement van FTX slechts één mislukking was in een reeks bedrijfsfaillissementen in de afgelopen maanden.

"Op een basisniveau zijn de recente gebeurtenissen met betrekking tot de insolventiecrisis die de FTX-bedrijvengroep heeft meegemaakt, over de hele wereld in vrijwel elke sector meegemaakt", zei Pinder. "Wat er is gebeurd, kan gemakkelijker worden begrepen als een geval van een zeer groot bedrijfsfalen als gevolg van twijfelachtige interne managementpraktijken en corporate governance."

Pinder werd geboren op de Bahama's, maar ging naar de middelbare school in New York en studeerde af met een MBA en een diploma rechten aan de Universiteit van Miami.

Na zijn terugkeer naar zijn thuisland en een aantal jaren in het parlement te hebben gediend, heeft hij met name verliet de openbare dienst in 2014 om wat hij beschreef als een "verbluffende" deal aan te nemen om te dienen als Chief Legal Officer bij Deltec Bank & Trust in de Bahama's.

Deltec Bank heeft banden met FTX: het telt als uitgever van stablecoins Tether onder haar klanten, en zijn voorzitter, Jean Chalopin, is ook de voorzitter van Farmington State Bank, eigendom van FTX in de staat Washington, volgens een New York Times verslag.

Eind vorig jaar, de bank een bezoek aangeprezen met Pinder in zijn nieuwe rol als procureur-generaal, waar ze de inspanningen van de Bahama's bespraken om zichzelf te positioneren als de hub voor blockchain-technologie en digitale activa.

De verbinding heeft geleid tot ten minste één oproep voor Pinter zich terugtrekken uit de zaak.

Terwijl hij zondag de zaak van zijn regering presenteerde, wees Pinder erop dat de Securities Commission van de Bahama's het voortouw nam als de wettelijke toezichthouder van FTX en andere bedrijven in de ruimte voor digitale activa. Hij noemde met name 'twee belangrijke uitspraken over de voorlopige liquidatieprocedure', waaronder die van de commissie om FTX-tegoeden te bevriezen en ze overdragen naar een portemonnee die het beheert "voor bewaring".

"De commissie was de eerste toezichthouder ter wereld die belangrijke stappen ondernam met betrekking tot de FTX-bedrijvengroep, die over de hele wereld operaties en gereguleerde activiteiten heeft", zei hij. "De Securities Commission kon zo snel handelen vanwege de kracht van het wetgevingskader, dat al van kracht was op de Bahama's."

Pinder maakte ook van de gelegenheid gebruik om de vroege acties van zijn regering aan te prijzen bij het omarmen en reguleren van de ontluikende crypto-industrie, en citeerde een studie van Solidus Labs die de Bahama's noemden als de meest "effectieve benaderingen van regulering die zowel consumenten beschermen als innovatie aanmoedigen."

"In de arena van digitale activa gaat het niet om de grootte van uw landmassa, noch om de omvang van uw BBP, maar om de vindingrijkheid en nauwgezetheid van uw mensen en uw jurisdictie", zei hij. “Ik heb er alle vertrouwen in dat naarmate de zaken vorderen en de activiteiten van de FTX-groep worden geherstructureerd of afgebouwd, de Bahama's nog hoger in aanzien zullen komen te staan.

"Een turbulente cryptocurrency-periode op wereldwijde basis en de ondergang van een enkel Bahamaans bedrijf bedreigen op geen enkele manier een mooie toekomst voor de Bahama's", vervolgde hij. "In feite is het precies het tegenovergestelde."

Hij sloot zijn adres af met een oproep aan ondernemers die op zoek zijn naar nieuwe financiële projecten.

"Ze kunnen er zeker van zijn dat we een principieel, eerlijk, alomvattend en ethisch regelgevend regime hebben", zei Pinder. "Ze zullen nog een andere reden hebben gevonden waarom: 'Het is beter op de Bahama's.'"