Andreessen Horowitz haalt $4.5 miljard cryptofonds op in neerwaartse markt

Andreessen Horowitz is van plan miljarden dollars in crypto-start-ups te steken, terwijl de markten voor digitale activa in een sleur zitten.

Het bedrijf in Silicon Valley kondigde woensdag een nieuw fonds van $ 4.5 miljard aan voor het ondersteunen van crypto- en blockchain-bedrijven. Het markeert het vierde fonds van Andreessen voor de activaklasse en brengt het totaal opgehaald voor crypto- en blockchain-investeringen op $ 7.6 miljard. Het bedrijf is van plan om te investeren in zowel de cryptocurrencies achter projecten als in het eigen vermogen van het bedrijf.

Andreessen's eerste crypto-gericht fonds werd vier jaar geleden gelanceerd, tijdens een neergang die nu bekend staat als "crypto-winter".

"Bear-markten zijn vaak wanneer de beste kansen zich voordoen, wanneer mensen zich daadwerkelijk kunnen concentreren op bouwtechnologie in plaats van afgeleid te worden door prijsactiviteit op korte termijn", vertelde Arianna Simpson, een algemene partner bij Andreessen Horowitz, aan CNBC in een telefonisch interview.

Cryptocurrencies zijn aanzienlijk gedaald ten opzichte van hun hoogste punt ooit, met Bitcoin meer dan 50% gedaald sinds de piek in november, en ze blijven nauw gecorreleerd met technologieaandelen met een hogere groei, die dit jaar een grote daling hebben doorgemaakt. Eerder in mei schudde de crash van stablecoin TerraUSD het beleggerssentiment en trok de aandacht van regelgevers.

Maar Simpson zei dat beleggers zich geen zorgen hoeven te maken over de weddenschappen van het bedrijf.

"De technische toewijding en de andere soorten toewijding die we doen, zijn een belangrijk onderdeel om ervoor te zorgen dat projecten aan onze lat voldoen", zei ze. "Hoewel ons investeringstempo hoog was, blijven we echt alleen in het hoogste echelon van oprichters investeren."

Simpson en partner Chris Dixon vergelijken de langetermijnkansen in crypto met de volgende grote computercyclus, na pc's in de jaren tachtig, internet in de jaren negentig en mobiel computergebruik in de vroege jaren 1980.

Andreessen Horowitz staat bekend om vroege weddenschappen op Instagram, Lyft, Pinterest en Slack, en deed zijn eerste grote crypto-investering met Coinbase in 2013. Het bedrijf heeft sindsdien verschillende start-ups ondersteund in de crypto- en NFT-ruimte, waaronder Alchemy, Avalanche, Dapper Labs, OpenSea, Solana en Yuga Labs. Eerder deze week investeerde het in Stroomkoolstof, een handelsplatform voor koolstofkrediet op de blockchain dat ook wordt ondersteund door de controversiële WeWork-oprichter Adam Neumann.

Hoewel cryptocurrencies misschien moeite hebben om het momentum te herwinnen, geld vloeiende in particuliere bedrijven is op een historisch hoogtepunt. Blockchain-startups bracht een record van $ 25 miljard binnen in durfkapitaaldollars vorig jaar, volgens recente gegevens van CB Insights. Dat cijfer is verachtvoudigd ten opzichte van een jaar eerder.

De stortvloed aan investeringen in zogenaamde "Web3-" start-ups die bedrijven proberen op te bouwen op blockchain-technologie heeft minachting gewekt bij sommige technische beroemdheden. Twee van 's werelds bekendste tech-miljardairs, Tesla CEO Elon Musk en Twitter mede-oprichter Jack Dorsey, behoorde tot degenen die "Web3" in twijfel hadden getrokken. Dorsey stelt dat VC's en hun beperkte partners degenen zijn die uiteindelijk eigenaar zullen worden van Web3 en dat het "nooit aan hun prikkels zal ontsnappen", tweette hij en noemde het een "gecentraliseerde entiteit met een ander label".

"De mensen die sceptisch zijn, zijn niet waar wij zijn, die zich opnieuw in de gelukkige positie bevinden om de hele dag met deze briljante bouwers te kunnen praten", zei Simpson. "Het andere dat ik zou willen toevoegen, is dat veel van de sceptici de titanen van Web 2.0 zijn - ze hebben heel goed kunnen profiteren van en profiteren van de gesloten platforms."