Afghanistan sluit 16 crypto-uitwisselingen, arresteert personeel: rapport

Crypto werd van cruciaal belang voor sommigen in Afghanistan na de Taliban-overname vorig jaar, maar de autoriteiten treden nu hard op de lokale scène en sluiten naar verluidt ten minste 16 crypto-uitwisselingen in de westelijke provincie Herat van het land.

De verhuizing komt drie maanden nadat Afghanistan de cryptohandel in het land verbood, bekend lokale onafhankelijke outlet Ariana op woensdag. Er werd niet vermeld welke crypto-uitwisselingen werden getroffen door de sluitingen.

Sayed Shah Sa'adat, hoofd van de anticriminaliteitseenheid van de politie, vertelde verslaggevers dat de centrale bank cryptohandel verbood omdat de praktijk problemen en oplichting veroorzaakte. Alle mensen die betrokken waren bij de lokale crypto-bedrijven werden gearresteerd en hun winkels waren gesloten, zei hij.

In juni zou de door de Taliban geleide centrale bank van Afghanistan de online handel in vreemde valuta hebben verboden. Een woordvoerder vertelde Bloomberg de bank beschouwt forexhandel als illegaal en frauduleus, en "er is geen instructie in de islamitische wet om het goed te keuren." 

Het is niet duidelijk of met name de handel in cryptocurrency onder dat verbod viel.

Nadat de Taliban weer aan de macht waren in Afghanistan, verslechterde de financiële situatie van de lokale bevolking toen miljarden dollars aan buitenlandse hulp stopten en Amerikaanse sancties hun buitenlandse activa bevroor. 

De gevolgen van de Taliban-overname verhoogde lokale interesse in cryptocurrencies, maar sancties maakten het voor inwoners moeilijk om digitale activa te kopen. 

Google-trendgegevens tonen aan dat zoekopdrachten op internet naar "bitcoin" en "crypto" waren gestegen net voor de overname. Afghanistan zelfs ingevoerd de top 20 van landen in Chainalysis' Global Crypto Adoption Index in 2021, die de prevalentie van digitale activa over de hele wereld in kaart brengt.

Veel voorstanders, waaronder de Amerikaanse plaatsvervangend minister van Financiën Wally Adeyemo, hebben gesuggereerd dat crypto-betalingsrails potentieel bieden om de lasten van het leven in gecompliceerde situaties te overwinnen.

"Stel je eens voor wat een wrijvingsloos, wereldwijd digitaal betalingssysteem met passende controles voor illegale financiering zou kunnen doen voor mensen in plaatsen zoals Afghanistan - als familieleden in het buitenland gemakkelijk geldovermakingen zouden kunnen sturen, of als NGO's hun personeel de halve wereld zouden kunnen betalen met een klik op een knop op een smartphone,” Adeyemo zei bij Consensus 2022 eerder dit jaar.

De centrale bank van Afghanistan heeft Blockworks' verzoek om commentaar niet op tijd teruggestuurd.

Ontvang elke avond het beste cryptonieuws en inzichten van de dag in je inbox. Abonneer u op de gratis nieuwsbrief van Blockworks .