De cryptonoom had de gelegenheid om Dr. Paolo Tasca, universiteitsprofessor aan de UCL (University College of London) en oprichter en voorzitter van de DLT Science Foundation en het UCL Center for Blockchain Technologies te interviewen.
Na het bijwonen van het P2P Financial System 2023-evenement op het hoofdkantoor van de Bank of Italy in Rome, georganiseerd door Dr. Paolo Tasca zelf, hadden we de gelegenheid om met hem te spreken om de functionaliteiten, ontwikkelingen en toekomst van de bloeiende blockchain-technologie beter te begrijpen.
In het interview probeerden we de mening en visie van Dr. Tasca over blockchain te extrapoleren.
We hebben geprobeerd verschillende onderwerpen te behandelen, omdat dit zo'n belangrijke technologie is voor de toekomst van de financiële wereld.
Als eerste vraag wilde ik beginnen met een persoonlijke vraag: u bent waarschijnlijk een van de belangrijkste exponenten van onderzoek naar blockchain-technologieën. Waarom heb je voor dit pad gekozen?
“Ik ben in 2011 vertrokken, na mijn PhD te hebben gedaan aan de ETH Zürich, omdat ik de cryptowereld had benaderd. Destijds vertegenwoordigde bitcoin 90% van het gehele crypto-ecosysteem, en waren er slechts een tiental digitale valuta’s. Deze opkomende economie fascineerde mij om twee redenen.
De eerste was dat de data gratis waren, en als je een econoom bent en met data en verschillende modellen werkt, was een economie als de gedecentraliseerde een 'Pandora', een enorme kans. Het was erg interessant omdat het mij een manier gaf om met behulp van deze gegevens zowel de opkomende economie als de verschillen met de traditionele financiële wereld te analyseren.
De tweede reden was dat er in deze opkomende economie een monopolie bestond als het ging om crypto-uitwisselingen. Er waren maar heel weinig platforms die deze specifieke dienst aanboden, waarbij ruim 70 procent van het volume door slechts één platform werd afgehandeld. Mijn motivatie was dus om een crypto-uitwisseling te bouwen op de Zwitserse markt waar ik werkte.
Ik kan dus zeggen dat ik op zoek was naar een eerste aanpak, zowel vanuit wetenschappelijk oogpunt als vanuit ondernemersoogpunt. Ik wilde een infrastructuur creëren die een aan/afrit zou creëren tussen de traditionele en de digitale economie.”
De basis van je werk is uiteraard het onderzoek en de ontwikkeling van blockchain-technologieën. Hoe belangrijk is, met dit in gedachten, overheidssamenwerking op het gebied van ontwikkeling en onderzoek? Hoe belangrijk is vertrouwen in instituties?
"Dit is erg belangrijk. Het was geen toeval dat de eerste toepassing van blockchain (DLT) een gedecentraliseerde vorm van valuta was. Er zijn verschillende toepassingen van blockchain die ontwikkeld kunnen worden, maar de eerste was dat wel Bitcoin.
Daarom dacht ik, omdat het een financiële toepassing was, altijd dat het een ontwrichtende impact zou hebben op de financiële markt, een van de meest gereguleerde markten ter wereld. Daarom ben ik altijd een voorstander geweest van dialoog tussen toezichthouders en innovators als het gaat om de cryptowereld.
Want aan de ene kant heb je een actor die aandringt op innovatie (nieuwe vormen van financiering, betalingsverkeer, valuta) en aan de andere kant heb je een toezichthouder met een overheidsmandaat, met de plicht om de financiële stabiliteit en het vertrouwen in de economie te handhaven. de valuta uitgegeven door de centrale bank (rekening houdend met alle andere bestaande overheidsinstanties).
Ik heb altijd geprobeerd een dialoog tussen deze twee actoren voor te stellen, zozeer zelfs dat de eerste editie van de P2P-conferentie in 2015 werd georganiseerd bij de Duitse Centrale Bank, en destijds was het een surrealistisch landschap vergeleken met vandaag.
Ik slaagde erin een heel ander publiek bij elkaar te brengen, er waren mensen met een anarchistische en antikapitalistische achtergrond en tegelijkertijd de instellingen in pakken en jasjes met dubbele rij knopen.
Deze twee werelden zijn de afgelopen tien jaar heel dichtbij gekomen, ondanks de grote tweedeling daartussen.”
Denk jij dus dat we de goede kant op gaan?
“Het hangt ervan af, het is interessant om te observeren, want als deze twee realiteiten elkaar in het midden ontmoeten, dan kan dit de goede richting worden genoemd. Maar als er een onbalans is op het punt waar ze elkaar ontmoeten, dan denk ik niet dat dit de goede richting is.
Ik denk dat we op weg zijn naar een industrialisatie van wat het 'anarchistische' model was van de vroege bewegingen om de traditionele financiële wereld te ondermijnen.
Ik zie een conformatie die afwijkt van het traditionele model, kijk bijvoorbeeld naar instellingen als BlackRock die via spot-ETF's de bitcoin-wereld betreden.
De vraag is dus of de aanpak die nu plaatsvindt daadwerkelijk de goede kant op gaat, ik heb daar mijn twijfels over.
Niet dat ik een antikapitalistische anarchist ben, maar we moeten allemaal bedenken dat de instellingen die vandaag de dag bestaan, door ons zijn ontworpen in een sociaal-economische context die heel anders was dan die van nu.
Dit betekent dat we de mentale elasticiteit moeten hebben om de instellingen aan te passen aan de nieuwe wereld. Hoe moeten deze instellingen opnieuw worden ontworpen?”
Een van de meest trendy ontwikkelende technologieën van het afgelopen jaar is ongetwijfeld kunstmatige intelligentie. Is er een mogelijkheid tot integratie met blockchain? Kunnen deze technologie en AI in de nabije toekomst worden gecombineerd?
“We kijken niet alleen naar blockchain, maar wat betreft digitale technologieën hebben we als stichting een nieuw onderzoekscentrum gefinancierd dat in oprichting is.
Het doel is het ontwikkelen en promoten van een gedecentraliseerde vorm van AI, we staan nog aan het begin, maar er is veel belangstelling voor. Het is inderdaad een doel van verschillende blockchains, een van de belangrijkste, om kunstmatige intelligentie te integreren in hun architectuur die een paar jaar geleden is ontworpen.
De convergentie van de twee kan aanleiding geven tot transformaties in protocollen of governance-architecturen. Het zou zelfs aanleiding kunnen geven tot nieuwe blockchains, anders dan de blockchains die we tot nu toe kennen.”
Het gebruik van blockchain is vaak in twijfel getrokken in termen van ecologische duurzaamheid. Met name 'proof of work'-technologieën zijn bekritiseerd vanwege hun buitensporige energieverbruik. Is er een manier om deze technologie te gebruiken zonder zo'n grote impact op het milieu?
“Bij de UCL hebben mijn team en ik verschillende onderzoeken uitgevoerd naar de milieu-impact van blockchain.
We hebben de energie die Bitcoin verbruikt, vergeleken met de energie die wordt verbruikt door alle andere grote proof-of-stake (PoS)-systemen.
We hebben nieuwe modellen bedacht om de energie-impact van deze blockchains te meten, geparametreerd door het aantal transacties per seconde. Uit het onderzoek blijkt dat verschillende blockchains COXNUMX-neutraal en negatief zijn.
Het argument dat blockchains niet duurzaam zijn, moet worden ontkracht. Zozeer zelfs dat zelfs Bitcoin de afgelopen jaren is overgestapt op hernieuwbare vormen van energie. Verschillende onderzoeken bewijzen dit.
In het begin waren er meerdere berichten over het verbruik van bitcoin, wat destijds zeker waar was, maar dit is niet meer het geval.
De ontwikkeling van deze technologieën moet zorgvuldig worden overwogen.
Blockchain-bedrijven besteden ook veel aandacht aan ESG-normen (milieu, maatschappij en bestuur).
Ethereum zelf was, door over te stappen op proof of stake, het symbool van deze verandering die de industrie doormaakt. Vanuit dat oogpunt beschouw ik het dus niet langer als een probleem, maar als een succesvolle poging tot verbetering.
Ik kan hieraan toevoegen dat wij, als DLT Science Foundation, binnenkort een dashboard zullen lanceren met producten die door onze inlichtingeneenheid zijn gemaakt, en onder deze producten is er één die een track&rank zal doen om een gezonde concurrentie tussen de verschillende blockchains te creëren. Een soort beoordeling in termen van consumptiestatistieken.”
Denkt u ten slotte dat blockchain-technologie de wereld zal veranderen? Wat verwacht je de komende jaren te zien?
“Ik ben zeer verbaasd over de algemene desinteresse en het gebrek aan voorlichting over deze nieuwe technologieën in de samenleving.
Italië is trouwens een van de minst opgeleide landen op het gebied van financiële geletterdheid, en de gevolgen zullen later blijken.
We zijn op weg naar mondiale vooruitgang en de meeste burgers krijgen niet de juiste instrumenten om zich aan te passen. Zelfs de media, niet de sectorale media, maar de meer reguliere media, doen niet de moeite om er voldoende over te praten, zelfs niet in algemene zin.
Het komt bij mij op dat het FTX-schandaal in de meer algemene media in verband wordt gebracht met Bitcoin en het een zoveelste ‘Bitcoin-zwendel’ noemt. In werkelijkheid weten we dat het een ‘boekhoudfraude’ was die niets te maken had met Bitcoin en de cryptowereld in het algemeen”. Er is onwetendheid die desinformatie creëert.
Als deze kloof blijft groeien, zullen er in de toekomst geen kleine problemen zijn en zal er geen ruimte zijn voor echte innovatie.
Ik, als hoofd van deze stichting en als hoogleraar aan de universiteit, en u, als media, hebben de morele plicht om te proberen deze kloof te verkleinen. Via voorlichtingsprogramma’s, onderwijs, etc.
We proberen niet alleen marktspelers op te leiden, maar ook gewone mensen. Ik zou graag meer festivals en meer conferenties zien waarin over deze nieuwe technologieën wordt gesproken.
Wat ik verwacht is een exponentiële groei in de acceptatie van technologie, maar alleen als deze onderwijskloof wordt gedicht.”
Bron: https://en.cryptonomist.ch/2023/10/22/understanding-blockchain-dr-paolo-tasca/