Blockchain kan de traceerbaarheid van het mondiale afvalbeheer verbeteren

Afvalbeheer is ongetwijfeld een van de grootste uitdagingen wereldwijd. Uit rapporten blijkt dat 33 procent van het vaste afval dat in stedelijke gebieden wordt geproduceerd, niet op een milieuvriendelijke en veilige manier wordt verwijderd. Eén zo’n rapport vermeldt dat de risico’s die hiermee gepaard gaan, kunnen worden beperkt met behulp van blockchain-technologie. Momenteel wordt de technologie grotendeels gebruikt door de cryptocurrency-sector.

Blockchain en IoT kunnen samen nuttig zijn voor afvalbeheer

Een artikel gepubliceerd door MDPI, een uitgever van open-access wetenschappelijke tijdschriften, beschrijft het als “een nieuwe benadering van uitdagingen op het gebied van ecologische duurzaamheid en verantwoording in onze moderne wereld.” Het artikel is co-auteur van Katarzyna Bulkowska, Magdalena Zielińska en Maciej Bułkowski.

Blockchain is eenvoudigweg een gedistribueerde grootboektechnologie (DLT) die informatie vastlegt in eenheden die blokken worden genoemd. Het werkt op dezelfde manier als Google Docs, een online tekstverwerker. Wanneer de documentlink wordt gedeeld, heeft iedereen toegang tot de gegevens in het basisdocument. Blockchain werkt volgens een soortgelijk concept en de informatie die aan een blok wordt ingevoerd, kan niet worden gemanipuleerd.

De integratie van de technologie met afvalbeheer zou een belangrijk onderdeel kunnen worden van de ontwikkeling van slimme steden. Het artikel benadrukt dat het inbrengen van het Internet of Things (IoT) met blockchain hiertoe gunstig kan zijn. Terwijl de eerstgenoemde in realtime gegevens kan verzamelen, zou de laatste voor de veiligheid en onveranderlijkheid zorgen.

Gezien het fraudebestendige karakter van blockchain, kan het beter blijken te zijn dan gecentraliseerde systemen. In het artikel wordt opgemerkt: “In tegenstelling tot de huidige gecentraliseerde systemen voor het beheer van afvalgegevens, die kwetsbaar zijn voor opzettelijke of onbedoelde manipulatie, verbeteren deze trackingmogelijkheden de integriteit van het proces.”

Volgens het onderzoek kan het volgen van specifieke soorten gezondheidszorgverspilling eenvoudiger worden via blockchain. Dit zou ook de menselijke veiligheid kunnen vergroten. Op vuilniszakken kunnen sensoren worden bevestigd om onderscheid te maken tussen gevaarlijk en niet-gevaarlijk afval. Gegevens die door sensoren worden verzonden, worden vervolgens naar de blockchain gestuurd voor tracking.

De Green Deal van de Europese Commissie wordt ook genoemd als onderdeel van het onderzoek in het document. Het initiatief werd in 2020 goedgekeurd met als doel de Europese Unie (EU) tegen 2050 koolstofneutraal te maken. Ursula von der Leyen, voorzitter van de commissie, zag het als een ‘man op de maan-moment’.

Het artikel concludeert dat “blockchain-technologie een game-changer zou kunnen zijn in het afvalbeheer door kwesties als wanbeheer, milieuschade en inefficiëntie aan te pakken.”

Uit gegevens van de Wereldbank, een internationaal monetair orgaan, blijkt dat er jaarlijks bijna 2 miljard ton vast afval wordt gegenereerd. Verwacht wordt dat dit cijfer tegen 3.40 zal groeien tot 2050 miljard ton per jaar. Noord-Amerika blijft wereldwijd de grootste afvalproducent per hoofd van de bevolking, gevolgd door Europa en Azië.

E-waste is het snelst groeiende segment van de mondiale afvalproductie geworden. Uit beschikbare gegevens blijkt dat in 53.6 2019 miljoen ton ervan werd geproduceerd, waarvan slechts 17.4 procent werd gerecycled. Bovendien wordt 32 procent van het wereldwijde vaste gemeentelijke afval (MSW) gerecycled. Momenteel zijn er meer dan 3,000 actieve stortplaatsen in de Verenigde Staten.

Anurag werkt sinds 2021 als fundamenteel schrijver voor The Coin Republic. Hij houdt ervan om zijn nieuwsgierige spieren te oefenen en diep in een onderwerp te zoeken. Hoewel hij verschillende aspecten van de crypto-industrie behandelt, is hij behoorlijk gepassioneerd over Web3, NFT's, Gaming en Metaverse, en ziet hij ze als de toekomst van de (digitale) economie. Een lezer en schrijver in hart en nieren, hij noemt zichzelf een "gemiddelde gitarist" en een leuke voetballer.