Door blockchain te combineren met de nieuwste AI-tools zullen geweldige diensten ontstaan voor online leren, reizen, de muziek- en uitgeverijsector en sociale netwerken. Dat was de boodschap van het eerste Virtual Seed Demo-evenement van startup-incubator Block Dojo deze week. De zes projecten die uit de eerdere programma's (of 'cohorten') van de Dojo waren uitgekozen, waren schitterende voorbeelden van geweldige ideeën die werden uitgevoerd, waarbij elk project zijn eigen duidelijke gebruiksscenario maakte voor verbeterde op blockchain gebaseerde apps.
Block Dojo zei dat dit evenement “ons eerste online evenement markeert voor investeerders om een veelbelovende, snelgroeiende dealflow te ontdekken.” Het beloofde een publiek van meer dan 150 investeerders, waaronder EIS-fondsen, durfkapitaalfondsen, engelensyndicaten, family offices en anderen. De online sessie, gehost door Gareth Hawkins en Eva Dobrzanska van Block Dojo, zorgde ervoor dat elke startup-oprichter live vragen kreeg van investeerders over hun plannen.
Alle deelnemers ontvingen een pakket met de pitchdecks van de zes startups en uitnodigingen voor bijeenkomsten om op een later tijdstip uitgebreid te praten met de oprichters van hun keuze. Block Dojo riep ook investeerders op die geïnteresseerd zijn in blockchain, de Dojo, en haar werk om zich aan te sluiten bij het Mentor Network, en zo hun unieke zakelijke kennis toe te voegen aan een bestaande pool van vrijwilligers.
Alle AI-tools moeten op blockchain worden gebouwd
De zes projecten pitchten, en alle projecten die Block Dojo incubeert, waren gebaseerd op blockchain en benadrukten de noodzaak voor gebruikers om hun eigen gegevens te bezitten en te controleren. De oprichters waren echter spaarzaam in hun gebruik van het woord ‘blockchain’ en concentreerden zich in plaats daarvan op de voordelen van data-eigendom, waarschijnlijk tot ieders opluchting.
Naast blockchain was het meest opvallende thema van de pitches de integratie van AI-tools. Elke oprichter noemde ze meerdere keren en Block Dojo promoot dit als een van de belangrijkste gebieden waarop de incubator kan helpen. Zoals Dobrzanska zei: “de twee gaan nu echt hand in hand” en “het zou 2023 niet zijn als we AI niet vermeldden.” Blockchain zelf brengt authentieke gegevens naar AI. AI voedt zich met grotere datasets, en blockchain maakt deze bergen aan data betrouwbaarder en integreerbaarder.
De meeste oprichters waren ook bedreven in het presenteren van de oorsprongsverhalen van hun bedrijven, of ‘verhalen’ (zoals een andere populaire startup-trend uit de 21e eeuw luidt), samen met hun ervaring en vermogen om te netwerken binnen hun sector. De hier genoemde must-haves zijn echter geen clichés, maar belangrijke aanknopingspunten om de aandacht van investeerders te trekken en blijk te geven van een duidelijk engagement voor de projecten waarin ze zullen kopen.
Dus wie gooide en wat boden ze aan?
Elk van de zes pitches omvatte een video en/of demonstratie met verschillende niveaus van geliktheid, en ze lieten allemaal applicaties zien die (zelfs in de bètafase) prachtig ontworpen gebruikersinterfaces hadden en de bereidheid om meteen bredere markten te gaan bereiken. De meeste oprichters zeiden dat ze van plan waren hun volgende investeringsronde vooral voor marketing en reclame te gebruiken.
Kurero: het op spraak gebaseerde sociale netwerk
Oprichtster Laura Igwe zei dat de samenleving een ‘oppervlakkigheidspandemie’ doormaakt die leidt tot steeds toenemende isolatie en sociaal-psychologische problemen zoals extremisme, verdeeldheid, polarisatie en misbruik. Het huidige aanbod op sociale media is hiervan grotendeels verantwoordelijk, omdat het negativiteit en onpersoonlijke, op tekst gebaseerde gesprekken (en argumenten) met anons aanmoedigt, evenals het verhelderen van onderwerpen.
Kurero wil dit oplossen door de volgende generatie in staat te stellen “diepere, authentieke vriendschappen, relaties en gemeenschappen op te bouwen.” Het belangrijkste verkoopargument is 'echte stemmen': je typt niets wat in berichten verschijnt; gebruikers spreken in hun microfoons, en Kurero transcribeert ze in geschreven paragrafen. Oppervlakkig gezien leek het op andere sociale netwerken, maar de spraak- en gespreksgerichte interacties zouden het helpen een deel van de verwachte (tegen 2030) mondiale markten voor podcasting ($149 miljard) en online netwerken ($310 miljard) te veroveren, zegt Igwe. gezegd.
Libraro: uitgeverij in eigen beheer die daadwerkelijk boeken verkoopt
Hier is een hulpmiddel waarvan de schrijver wenst dat het al een paar decennia geleden bestond. Zoals iedereen die ooit heeft geprobeerd een carrière als schrijver op te bouwen heel goed weet, wordt slechts ongeveer één procent van de manuscripten die aan literaire agenten worden voorgelegd ooit een boek, en van dat kleine aandeel wordt slechts twee procent ooit winst gemaakt. Zoals oprichter Arsim Shillova opmerkte, zorgen deze kansen ervoor dat het meer lijkt op het inzetten van je carrière in een loterij.
Het internet heeft een revolutie in zelfpublicatie teweeggebracht die beloofde dat probleem te overwinnen, maar in veel opzichten heeft het de zaken alleen maar erger gemaakt: auteurs kunnen naar hartenlust in eigen beheer publiceren en verkopen op grote platforms als Amazon (NASDAQ: AMZN), maar toch resultaten bereiken slechts eencijferige omzet. Libraro zal dat probleem niet helemaal oplossen, maar als “de eerste digitale literaire agent ter wereld” kan het onbekende auteurs uit de vergetelheid halen.
Shillova benadrukte dat zijn bedrijf, dat al een IP-licentieovereenkomst van GBP 2 miljoen (US$ 2.44 miljoen) heeft met nChain, ook samenwerkt met grote auteursgroepen voor toegang tot hun databases en onderhandelt over strategische partnerschappen met acht uitgevers.
Libraro biedt tools voor het uploaden van profielpagina's, schrijfvoorbeelden, synopses en andere nuttige achtergrondinformatie over een schrijfproject. Auteurs hebben een data-analysedashboard om te zien wie interesse toont in hun werk (geholpen door nChain's blockchain-publicatie, data-inzichten en communitybeheerprocessen) en passen hun boodschap aan om het beste potentiële publiek te bereiken.
“Dit maakt ons behoorlijk uniek in de markt. We kunnen dingen doen die uitgevers wel willen, maar nog niet kunnen”, voegde Shillova eraan toe, en zei dat zijn exitstrategie zou zijn om bedrijven als Goodreads en Audible te volgen bij een overname door een grote online verkoper, waarschijnlijk Amazone.
SphereTrax: bouw uw catalogus met gelicentieerd audiomateriaal van hoge kwaliteit
Hawkins merkt op dat de pitchvideo van SphereTrax “super gelikt” was en dat de oprichters duidelijk wisten waar ze het over hadden na decennia van hard ploeteren door de entertainmentindustrie. CEO Sefi Carmel heeft zeker een stamboom en gebruikt deze om een muzieklicentieplatform op maat te maken dat kopers en verkopers precies geeft wat ze nodig hebben.
SphereTrax pakt de problemen van bestaande muzieklicentiediensten aan met verbeterde zoekmogelijkheden (inclusief de mogelijkheid om te zoeken met “emotionele termen” en stemming). De AI kan geschikte tracks voorstellen voor elk video-, marketing- of advertentieproject, zelfs op basis van vage, eenvoudige Engelse beschrijvingen. Als high-end B2B-project stelt het alle tracks beschikbaar in Dolby Atmos-formaat, iets dat de aandacht van Dolby zelf heeft getrokken.
SphereTrax is “klaar om op de knop te drukken en aan onze zaadronde te beginnen” en onderzoekt ook meer B2C-aanbiedingen gericht op YouTubers, TikTokers en streamers wier output steeds professioneler wordt naarmate de betaalbare toegang tot dit soort diensten verbetert.
Mintelium: bewijs dat je bent wie je zegt en laat werkgevers dit verifiëren
Opvallend is dat oprichter Sashen Naicker de enige Block Dojo-werper was die “BSV blockchain” bij naam noemde, en zei dat dit het enige blockchain-netwerk was dat voldeed aan de focus van Mintelium op beveiliging, privacy en schaalbaarheid. Hawkins zei dat hij “verrukt” was om te horen over de keuze van BSV.
Mintelium werkt volgens het principe van “zelf-soevereine ID” door zijn gebruikers een plek te geven waar ze geverifieerde officiële inloggegevens kunnen opslaan, zoals paspoorten, rijbewijzen en kwalificaties. Voor werkgevers is het een plek waar ze potentiële werknemers kunnen zoeken op basis van hun kwalificaties en/of ze kunnen doorlichten om er zeker van te zijn dat ze eerlijk zijn.
Het platform maakt gebruik van zero-knowledge proofs (ZKP's) om verificatie van geclaimde inloggegevens mogelijk te maken zonder privé-informatie te onthullen. "Anderen praten hierover, maar niemand heeft het daadwerkelijk gebouwd", zei Naicker. Velen praten over veilige, zelf-soevereine ID-platforms, maar het blijft meestal alleen maar praten. Mintelium heeft daadwerkelijk iets gebouwd dat werkt, waardoor de startup een duidelijk pioniersvoordeel heeft.
De JurnyOn-app van HQ NFTs: geen reistickets meer
Startup HQ NFTs factureerde zijn mobiele, op reizen gerichte app “JurnyOn” als “de eerste blockchain AI-reisapp ter wereld (die) het openbaar vervoer vereenvoudigt voor technisch onderlegde reizigers en veilige, naadloze multimodale reizen biedt.”
In dit stadium ligt de focus op Britse treinkaarten en studentenpassen, het digitaliseren van deze documenten en het stroomlijnen van de ervaringen met het kopen en gebruiken van kaartjes, terwijl het helpt bij het bestrijden van fraude (die blijkbaar welig tiert onder de bestaande systemen). Treinkaarten en passen worden tokenized als niet-fungibele tokens (NFT's) en zijn verifieerbaar op de blockchain, samen met het identiteitsbewijs van hun kopers.
Oprichter Divya Prashanth zei dat de startup al samenwerkt met Transport For Wales in Groot-Brittannië en daarmee het eerste project wordt dat treinkaartjes digitaliseert en reisplanning eenvoudiger maakt. JurnyOn ‘verdient al inkomsten’, en Prashanth zei dat de startfinanciering van 1 miljoen GBP (US$ 1.221 miljoen) die het zocht, meer als een ‘kussen’ zou fungeren om ervoor te zorgen dat het door die moeilijke beginfase heen zou komen.
“We kijken naar allerlei vormen van veilig gegevensbeheer,” zei Prashanth, waarbij Hawkins opmerkte dat de papierbesparing alleen al “ongelooflijk zal zijn.”
ExamSolutions (door Visely): Ik vond dit STEM e-learningplatform zo leuk dat ik het bedrijf kocht
Van deze pitches was het een lastige opgave, maar oprichter Michael Olagunju had waarschijnlijk het beste startup-verhaal van het stel. Oorspronkelijk was zijn bedrijf een e-learningplatform met één enkele docent genaamd ‘AirMaths’, en ExamSolutions was een soortgelijke dienst die al sinds 2009 bestond. Olagunju had ExamSolutions gebruikt om zijn eigen wiskundeopleiding een vliegende start te geven, wat uiteindelijk leidde tot een carrière als stadshandelaar in Londen.
Met dat succes, een passie om anderen te helpen zichzelf te onderwijzen, en een kans die zich voordeed, heeft hij Exam Solutions overgenomen (deels als blijk van waardering voor de oprichter) en verandert hij het in een gepersonaliseerde, gamified STEM-educatieve tool met functies om moedig zowel docenten als studenten aan.
De huidige samenleving wordt geconfronteerd met een drastisch tekort aan leraren, wat leidt tot overvolle schoolklassen, inefficiënte beoordelingen en een algehele slechte effectiviteit bij het bereiken van onderwijsdoelen. Leraren, maar ook potentieel begaafde leerlingen die buiten het klaslokaal met problemen te maken krijgen, verliezen uiteindelijk hun motivatie.
Nu vult ExamSolutions “de leemte van de leraar via AI-begeleiding.” Dat is ook niet zomaar een modewoord: het gepresenteerde platform toonde gepersonaliseerde en gegamificeerde motivatietools met beoordelingen gebaseerd op een 'Visely Score', die volgens Olagunju populair was bij zijn gebruikers. Het had AI-chatondersteuning voor docenten, evenals een netwerk van meer dan 100 echte STEM-docenten die on-demand toegang boden om de vragen van studenten te beantwoorden. Het stemt de materialen en het tempo af op de mogelijkheden en omstandigheden van elke leerling, met inzichtelijke analyses die de voortgang volgen en voorspellen.
ExamSolutions gaat partnerschappen aan met ‘leraarbeïnvloeders’ die online al een groot aantal volgers hebben om als bedrijfsambassadeurs te dienen. Olagunju merkte op dat hij niet alleen het bedrijf overneemt dat hem op weg heeft geholpen, maar ook “niet bang is om op agressieve wijze andere inhoudskanalen aan te schaffen om ons bereik te vergroten.”
BlockDojo selecteerde de zes pitches uit verschillende van zijn eerdere ‘cohorten’ voor zijn eerste Virtual Seed Demo en koos duidelijk voor degenen met gevestigde en werkende toepassingen uit een verscheidenheid aan industrieën. In de begeleidende chatroom was de meest voorkomende vraag van beleggers: “Hoe wilt u inkomsten genereren?” Maar (in tegenstelling tot zoveel pitches die deze schrijver door de jaren heen heeft gehoord) stonden de oprichters van Block Dojo klaar met bevredigende antwoorden.
Over het geheel genomen liet de verscheidenheid zien hoe veelzijdig blockchain, en met name een schaalbare blockchain zoals BSV, kan zijn en waarom het zelden nodig is om dat zelfs maar te vermelden aan eindgebruikers en degenen die het geld uitgeven. Block Dojo zal dit soort evenementen blijven organiseren, evenals de gebruikelijke persoonlijke Seed Demo Days, om nog meer interesse in de technologie te wekken.
Kijk: Block Dojo Philippines zet groot in op blockchain-tech startups
Nieuw bij blockchain? Bekijk de sectie Blockchain voor beginners van CoinGeek, de ultieme brongids voor meer informatie over blockchain-technologie.
Bron: https://coingeek.com/block-dojo-shows-off-blockchain-tech-versatility-at-first-virtual-seed-demo-event/