Zijn gedecentraliseerde blockchain-messenger een echt alternatief?

Sinds de introductie van ICQ - de voorloper van online chat-applicaties - zijn de verwachtingen van instant messaging (IM)-diensten nooit veranderd. Gebruikers willen gewoon dat ze werken, wat blijkbaar een hele opgave is, gezien de frequente uitvaltijden die de meest populaire chat-apps tegenwoordig ervaren. 

Gelanceerd in hetzelfde jaar als Bitcoin (BTC), is WhatsApp een van de meest gebruikte chat-apps ter wereld. Eigendom van Meta (waarvan de stal ook Instagram en Facebook heeft), WhatsApp staat als de belichaming van gecentraliseerde diensten. Dat is waarom wanneer de service uitvalt, heeft het een veel bredere impact dan alleen maar meer dan twee miljard maandelijkse gebruikers achter hun hoofd te laten krabben en te klagen op Twitter.

WhatsApp belichaamt perfect de kwaliteiten van een gecentraliseerde mentaliteit: het heeft een algemeen bereik, een industriegigant steunt het en ondanks dat bijna een derde van de wereld het gebruikt, hebben mensen absoluut geen zeggenschap over het eindproduct.

Waarom gaan gecentraliseerde chat-apps uit?

Wanneer een product wordt gecontroleerd en beheerd door een centrale entiteit, heeft het de neiging om tijdens zijn levenscyclus bepaalde processen te volgen. Iemand moet de volledige verantwoordelijkheid dragen voor de verschillende aspecten van het gecentraliseerde product. 

De enorme schaal van het product verandert zelfs kleine updates in een chaos van menselijke fouten, databaseproblemen en niet genoeg tijd om de versie te testen voordat de update wordt uitgebracht om aan de verwachtingen van belanghebbenden te voldoen. In combinatie met de talrijke cyberaanvallen op de infrastructuur zelf, hoe meer de service wordt gecentraliseerd en beheerd door één enkele entiteit, hoe meer de "gebruikelijke verdachten van falen" de ruimte vullen.

Kunnen gedecentraliseerde services uitvaltijden oplossen?

Communicatiegericht gedecentraliseerde apps (DApps), aan de andere kant, bieden anti-fragiele systemen, mede-oprichter en CEO van Web3-serviceprovider Heirloom Nick Dazè vertelde Cointelegraph. Hij zei dat gedecentraliseerde boodschappers sterker worden met elke gebruiker aan boord, omdat ze in wezen functioneren als "knooppunten" die ervoor zorgen dat het systeem goed blijft werken. 

"Het belangrijkste verschil is dat er niet één enkel storingspunt is", zei Dazè, die het vergelijkt met een ballon die aan één deel wordt samengedrukt, dat geometrisch kleiner wordt terwijl hij nog steeds de lucht uit het gecomprimeerde gedeelte bevat: "Alle lucht bestaat nog steeds. Het wordt gewoon naar een ander deel van de ballon geduwd.”

Recent: De staat van crypto in Zuid-Europa: Malta loopt voorop

Natuurlijk hebben gedecentraliseerde apps hun eigen uitdagingen, en een daarvan is schalen. DApps kunnen niet concurreren met gecentraliseerde services zonder een gebruikersbestand van miljarden niveaus aan te kunnen, maar Dazè is van mening dat DApps schaalproblemen kunnen oplossen door twee vragen te beantwoorden: "Waar 'leven al deze gegevens'? we netwerkspam verminderen?”

Om het eerste probleem aan te pakken, ziet Dazè op openbare sleutels gebaseerde adressering als een fatsoenlijke oplossing, "Omdat het dient als een beperkende functie voor de hoeveelheid gegevens die nodig is om te verwerken." Met betrekking tot het tweede probleem zei Dazè dat er een belemmering voor spam moet worden gecreëerd, vergezeld van Captcha-servers.

Redundantie is de naam van het spel

Cointelegraph nam ook contact op met Chris McCabe, de mede-oprichter van het Oxen Project - bekend om zijn gedecentraliseerde IM-app-sessie. Op de vraag hoe gedecentraliseerde IM-apps crashes en uitvaltijden verwerken, wees McCabe op redundantie: 

"Gedecentraliseerde netwerken hebben veel redundantie ingebouwd. Als de ene server uitvalt, komt er een andere voor in de plaats." 

Hij zei dat het Oxen Service Node Network, een reeks gestimuleerde knooppunten die dienen als de infrastructuur van Oxen en zijn aanbod, meer dan 1,600 knooppunten heeft die door honderden mensen wereldwijd worden beheerd.

"Er zou een catastrofale gebeurtenis nodig zijn om het netwerk uit te schakelen", beweerde McCabe, eraan toevoegend dat het netwerk is uitgerust om gewoon door te gaan, ondanks dat er van tijd tot tijd grote gebeurtenissen plaatsvinden.

"In het verleden zagen we een vijfde van de nodes plotseling offline gaan, maar Session bleef gewoon berichten verzenden. Het netwerk herstelt zichzelf, en het heeft geen totale onderbreking van de communicatie gehad, zoals we hebben gezien met gecentraliseerde netwerken.”

Session kan momenteel ongeveer vijf miljoen gebruikers aan, een klein deel van het gebruikersbestand van WhatsApp. McCabe zei echter dat het team updates zal blijven uitbrengen voor een uitgebreider gedecentraliseerd opslagnetwerk en hogere netwerkbandbreedte.

De mede-oprichter van Oxen gaf toe dat het nog niet bewezen is of een gedecentraliseerd netwerk het verkeer aankan waarmee WhatsApp of Messenger dagelijks wordt geconfronteerd. Hij heeft echter goede hoop dat Session de eerste app zou kunnen zijn die die theorie test.

"Session wint aan populariteit, niet alleen omdat het niet is gedaald", vatte hij samen en voegde eraan toe: "Maar ook omdat mensen het beu zijn dat hun gegevens systematisch worden verzameld, geanalyseerd en als wapen tegen hen worden gebruikt." 

Ongemanipuleerd, onleesbaar en onvindbaar

Het gedecentraliseerde ecosysteem biedt een breed scala aan projecten en apps met verschillende prioriteiten. Een daarvan is TransferChain, een peer-to-peer berichten-app die zich richt op privacy. Tuna Özen, de mede-oprichter van TransferChain, vertelde Cointelegraph dat hoewel het schaalbaarheidsaspect in decentralisatie een grijs gebied is, schaalbaar of niet-schaalbaar het resultaat is van ontwerpbeslissingen. 

Recent: Hoe lage liquiditeit ertoe leidde dat Mango Markets meer dan $ 116 miljoen verloor

"De belangrijkste misvatting die ervoor zorgt dat producten niet-schaalbaar zijn, is de veronderstelling dat elk blockchain-ontwerp aan alle behoeften kan voldoen", zei Özen. Hij stelde voor om rekening te houden met meerdere variabelen, waaronder blokvolume, blokgeneratiesnelheid, consensus, selectiealgoritme, tokenintegratie, netwerkkosten- en batenstructuur en netwerkparticipatiestructuur:

“Net zoals het redelijk is om te verwachten dat een raceauto die zich op het circuit heeft bewezen en die puur voor snelheid is gebouwd, dezelfde prestaties levert in offroad-omstandigheden, is het net zo redelijk om te verwachten dat een blockchain-aanpak die niet specifiek is ontworpen voor producten en diensten, schaalbaar.”

Tuna Özen en zijn team beschrijven TransferChain als een cloudplatform dat wordt aangedreven door een gedecentraliseerd besluitvormingsmechanisme op een gedistribueerd grootboek. De app onderscheidt zich van zijn gecentraliseerde tegenhangers door waar en hoe de communicatiegegevens worden opgeslagen en door de transparante opslag van het proces - dat volgens Özen ongemanipuleerd, onleesbaar en onvindbaar is.

Hoewel gedecentraliseerde diensten veerkrachtigere infrastructuren bieden, hebben ze nog een lange weg te gaan om hun gecentraliseerde tegenhangers in te halen in termen van gebruikersbestand en reguliere acceptatie. Een ander ding om te onthouden is dat naarmate DApps populairder worden, ze waarschijnlijk meer regelgevend toezicht zullen moeten ondergaan en dat regeringen over de hele wereld zeker problemen zullen hebben met deze nieuwe vorm van communicatie - aangezien ze pas onlangs begonnen zijn met het begrijpen van de nieuwe vorm van geld .