Wat betekent het Bitcoin Mining Moratorium voor New York?

Mining of Proof-of-Work (PoW) heeft een grote wegversperring bereikt toen de wetgevers van New York een wetsvoorstel goedkeurden dat bepaalde mijnbouwactiviteiten verbiedt die afhankelijk zijn van op koolstof gebaseerde energiebronnen.

Wat staat er op het spel?

De Bill roept op tot een moratorium van twee jaar op bepaalde cryptocurrency mining-activiteiten die PoW-authenticatie (Proof of Work) gebruiken. Als het slaagt, mogen mijnbouwbedrijven op basis van PoW hun bedrijf gedurende twee jaar niet uitbreiden, tenzij ze overschakelen op 100% hernieuwbare energie. Deze entiteiten kunnen ook geen vergunningen verlengen voor dezelfde periode. Aan de andere kant zouden de nieuwkomers op de markt hun basis niet mogen vestigen.

Het wetsvoorstel werd in april voor het eerst aangenomen door de staatsvergadering. Een maand later kreeg het 36-27 goedkeuring van de leden van de New York State Senaat. Volgens degenen die het steunen, is het belangrijkste idee om de ecologische voetafdruk van New York te verkleinen door hard op te treden tegen mijnbouwbedrijven die elektriciteit gebruiken van elektriciteitscentrales die fossiele brandstoffen verbranden. Het wetsvoorstel gaat nu naar het bureau van de gouverneur van New York, Kathy Hochul, die het kan ondertekenen of er een veto over kan uitspreken.

De oppositie

Het begon allemaal na China opgelegd nieuwe beperkingen op Bitcoin-mijnbouw vorig jaar. Vervolgens hebben verschillende mijnbouwbedrijven winkels over de hele wereld opgezet, op zoek naar vriendelijkere jurisdicties. Met overvloedige hydro-elektriciteit en gepensioneerde fossiele brandstofcentrales die nieuw leven kunnen worden ingeblazen om Bitcoin te ontginnen, verstevigde New York snel zijn positie als een nieuwe hub voor PoW-mijnbouw.

Het was deze heropleving die een aanzienlijke terugslag veroorzaakte van zowel bewoners als milieuverdedigers die zich zorgen maken over het energieverbruik van het netwerk.

Het wetsvoorstel is met heftige reacties ontvangen oppositie door de cryptocurrency-spelers. Velen geloven dat als het een wet wordt, New York de kansen zal mislopen die Bitcoin-mijnbouw biedt voor economische groei en de verspreiding van hernieuwbare energie. Terwijl anderen beweren dat het wetsvoorstel een precedent zal scheppen voor staten in het hele land, waardoor een domino-effect ontstaat. Sommigen, zoals de prominente investeerder Kevin O'Leary, gingen zelfs zo ver om Bellen de staat onbelegbaar.

Momenteel herbergt de VS 38% van alle Bitcoin-mijnwerkers ter wereld. Een abrupte overgang naar 100% groene energie kan dan ook een uitdaging zijn.

Interessant is dat, toen New York een moratorium van twee jaar op nieuwe Bitcoin-mijnfaciliteiten heeft aangenomen, KenGen elders in Kenia plannen heeft aangekondigd dat het zijn overtollige geothermische energie wil leveren aan Bitcoin-mijnwerkers.