Ondergrondse Bitcoin-mijnbouw duwt China naar de tweede plek in termen van hashrate, blijkt uit onderzoek

De verbod op cryptocurrency-mining door de Chinese overheid heeft de mijnbouwactiviteiten in het land niet opgeschort.

Nieuwe gegevens van het Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF), dat de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) publiceert, shows dat China nu op de tweede plaats staat wat betreft de totale hashraat die van september 2021 tot januari dit jaar uit de regio kwam.

De opleving van de Chinese mijnbouwactiviteiten wordt naar verluidt gevoed door een complexe ring van ondergrondse mijnbouwactiviteiten, die wordt gevoed door de adoptie van proxy-mijnbouwpooldiensten. 

De gegevens “suggereren er sterk van dat er in het land aanzienlijke ondergrondse mijnbouwactiviteiten hebben plaatsgevonden”, aldus de CCAF in een verklaring. “Toegang tot elektriciteit buiten het elektriciteitsnet en geografisch verspreide kleinschalige activiteiten behoren tot de belangrijkste middelen die door ondergrondse mijnwerkers worden gebruikt om hun activiteiten voor de autoriteiten te verbergen en het verbod te omzeilen.”

Terwijl China vorig jaar van juni tot juli een nul-hashraat registreerde na de inwerkingtreding van de Bitcoin-mijnbouwverbod in mei zei de CCAF dat logistieke uitdagingen de ondergrondse mijnwerkers een paar maanden nodig hadden om zich te reorganiseren om hun activiteiten op een geheime manier voort te zetten.

“Het kost tijd om bestaande of nieuwe, niet-traceerbare hostingfaciliteiten op die schaal te vinden of te bouwen”, aldus CCAF. “Het is waarschijnlijk dat een niet-triviaal deel van de Chinese mijnwerkers zich snel heeft aangepast aan de nieuwe omstandigheden en heimelijk is blijven opereren terwijl ze hun sporen verborgen hielden met behulp van buitenlandse proxydiensten om de aandacht en controle af te leiden.”

Terwijl de Verenigde Staten nog steeds voorop lopen wat betreft het totale geregistreerde hashraat, had China in de verslagperiode maar liefst 22.3% van het gecombineerde hashraat in handen. 

Volgens insiders die met de South China Morning Post (SCMP) spraken, maken ondergrondse mijnwerkers gebruik van Virtual Private Network (VPN) om hun exacte locaties af te schermen. Bovendien hebben ze de neiging om verschillende energiedienstverleners te gebruiken, zodat het energieverbruik van een bepaalde locatie niet duidelijk wordt gemaakt.

De Chinese regering is nog steeds erg streng met haar verbod, en hoewel sancties wachten op overtreders van de verbodsregels, is er geen bewijs dat de geheime mijnwerkers bereid zijn hun activiteiten voorlopig stop te zetten.

Afbeeldingsbron: Shutterstock