Het Bitcoin-experiment, waardoor MIT-studenten rijk werden

In 2014 voerden Dan Elitzer en Jeremy Rubin van MIT een experiment uit waarbij ze elke geïnteresseerde student $100 aan Bitcoin gaven. Dat is ongeveer $ 300 per munt. De $ 100 aan Bitcoin die de gelukkige studenten vandaag ontvingen, zou meer waard zijn dan $ 14,000

Rubin, een tweedejaars computerwetenschappen, kwam met een idee voor het project nadat hij verwikkeld was in een juridische strijd tegen de procureur-generaal van New Jersey. Rubin herinnert zich Rubin's creatie van Tidbit, een cryptocurrency mining-programma. De staat dacht echter dat Rubin eigenlijk "kwaadaardige software op computers van mensen installeerde".

Hij kreeg een innovatieprijs voor zijn project, maar cryptocurrency was in 2014 nog erg jong. Vooral de populariteit van Bitcoin als betalingssysteem voor illegale transacties via het dark web was problematisch.

Hoe twee MIT-studenten Bitcoin mainstream maakten

Rubin werkte samen met Dan Elitzer van MIT's Sloan School of Management, een MBA-student. In een paar maanden tijd had het paar een half miljoen dollar aan donaties verzameld van MIT-alumni en andere geïnteresseerde supporters. Rubin en Eitzer gebruikten het geld als een manier om $100 aan Bitcoin te geven aan elke MIT-student die geïnteresseerd was. Er waren 3,108 studenten bij betrokken.

Rubin verklaarde dat "we wilden dat Bitcoin meer de wereld in zou gaan en technologie zou verspreiden." "We wilden ook de kans krijgen om te onderzoeken wat er nodig is om een ​​gloednieuw activum te distribueren."

Om Bitcoin te ontvangen, moesten deelnemers een vragenlijst invullen. Het opzetten van een cryptoportemonnee was in 2014 ingewikkelder en veel studenten boden hun hulp aan.

Van Phu, een oud-student en mede-oprichter van cryptobroker FloatingPoint, bood de dienst aan voor studenten die hun eigen portemonnee niet konden openen. Phu zei: "Veel studenten zouden de rest van de Bitcoin betalen als ze het voor hen opzetten."

Maar de bitcoin die Phu tijdens zijn arbeid had verzameld, ging snel verloren bij een lokale sushi-tent. Het was destijds het enige restaurant dat digitale valuta accepteerde. "Ik heb het grootste deel van mijn crypto uitgegeven aan sushi."

De mysterieuze vroege dagen van Bitcoin

Rubin was geïnteresseerd in het starten van het Bitcoin-experiment bij MIT vanwege frustratie over het gebrek aan kennis over cryptocurrency en Bitcoin in het algemeen. Cryptocurrency is pas de laatste jaren de voorhoede van de financiële wereld geworden. Bitcoin en cryptovaluta in het algemeen in het bijzonder, werden slechts tien jaar geleden nog slecht begrepen.

De eerste gebruikers van Bitcoin werden beschreven door onderzoekspapier helper als een 'cypherpunk', een neo-anarchistische neiging. Velen van hen gebruikten hun grondige kennis van informatica om hun eigen doelen na te streven. De intimiderende reputatie van anonimiteit en het vermijden van traceerbaarheid van het token, evenals het gecompliceerde transactiesysteem, creëerden een aura van angst dat veel technologiegebruikers afstootte.

Dit gevoel komt duidelijk naar voren in het onderzoek van de procureur-generaal van Rubin in New Jersey. Hij werd beschuldigd van hacken vanwege zijn passie voor het ontwikkelen van software voor cryptovaluta.

De vroege mysteries van Bitcoin werden ook aangewakkerd door één cruciaal feit. Er was geen herkenbaar gezicht of naam om te linken naar de creatie van de munt. Bitcoin-enthousiastelingen en -ontwikkelaars konden alleen wijzen op een valse identiteit, een pseudoniem persoon als de maker van het token. "Satoshi Nakamoto" was die identiteit.

Hoewel de naam "Satoshi Nakamoto" over het algemeen wordt beschouwd als de grondlegger van Bitcoin, bleek uit nader onderzoek dat er geen biografie of persoonlijke informatie was.

Satoshi Nagmoto werd in 2008 aan Bitcoin gekoppeld nadat een paper met de titel Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System was gepubliceerd. Het papier legde de basis voor cryptocurrency. Het legde de grondbeginselen uit van hoe digitale valuta zou werken. Op de website van Bitcoin staat dat Nakamoto Bitcoin heeft uitgevonden op basis van het idee van Wei Dai.

De Bitcoin-website beweert dat Bitcoin de eerste is die een concept genaamd Cryptocurrency implementeert. Het werd voor het eerst beschreven door Wei Dai, een cypherpunks-lid, in 1998. Hij suggereerde het idee van een innovatieve vorm van geld die vertrouwt op cryptografie om de creatie en transacties te beheren in plaats van een centrale autoriteit.