Taproot: wat het is en hoe het Bitcoin zal verbeteren

In november vorig jaar vond de zachte vork van het Bitcoin-protocol plaats, die ondersteuning voor Taproot introduceerde. 

De effecten van de Taproot-update op de Bitcoin-blockchain

Hoewel het Bitcoin-protocol deze nieuwe technologie al maanden ondersteunt, lijkt het er niet op dat de introductie ervan tot nu toe veel heeft veranderd. 

Het is echter de moeite waard om dat de afgelopen jaren te vermelden De innovaties van Bitcoin hebben zich nog nooit bijzonder snel verspreid. Segwit werd bijvoorbeeld in 2017 geïntroduceerd, maar pas in 2020 werd het door een aanzienlijk aantal gebruikers gebruikt, terwijl Bliksem netwerk arriveerde eigenlijk in 2019, maar pas vorig jaar nam het gebruik ervan een vlucht. 

Het is dus te verwachten dat Taproot ook een paar jaar zal moeten wachten voordat het volledig benut zal worden. 

De zachte vork van Taproot voegde onder meer Schnorr-handtekeningen toe, maar veranderde vooral de manier waarop Bitcoin-scripts werken, met als doel het verhogen van het niveau van privacy op de keten, het verbeteren van de schaalbaarheid en beveiliging, en vooral het mogelijk maken van nieuwe scripts die voorheen te complex of te duur waren. 

Het eerste punt waarop Taproot een verschil zou kunnen maken is privacy. 

Tot op heden is het privacyniveau van de blockchain van Bitcoin inderdaad niet bijzonder hoog: alle transacties zijn openbaar en alle gegevens zijn duidelijk. 

In plaats daarvan is het met behulp van de nieuwe Schnorr-handtekeningen mogelijk om meerdere privésleutels van verschillende openbare adressen te gebruiken om meerdere handtekeningen te genereren die kunnen worden gecombineerd tot één handtekening binnen één enkele complexe transactie. 

Op deze manier zouden de handtekeningen die met de privésleutels van de portemonnees zijn gemaakt, niet langer op de blockchain worden opgeslagen, maar alleen de algemene handtekening. 

Hoewel de adressen van de afzenders en ontvangers niet worden verborgen, zou de transactie niet te onderscheiden zijn van een normale transactie met meerdere adressen, waardoor het onmogelijk wordt om te weten of het een complexe transactie was die door meerdere gebruikers werd gegenereerd, of een normale transactie met meerdere adressen die door een een gebruiker. 

Dit zal gelden voor elke on-chain transactie, omdat het door het gebruik van Schnorr-handtekeningen onmogelijk zal zijn om de verschillende soorten transacties te onderscheiden, die allemaal op elkaar zullen lijken. 

Het creëren van complexe slimme contracten op Bitcoin dankzij Taproot

Waarschijnlijk zal het grootste voordeel zijn dat je dit kunt complexe scripts maken, voor zelfs zeer complexe transacties of transactiepakketten, die kunnen worden teruggebracht tot eenvoudige on-chain-transacties met één enkele handtekening. 

Zonder Taproot zou elk complex script op de Bitcoin-blockchain, of complexe transactie, moeten worden vastgelegd zoals het is, resulterend in hogere kosten en verlies van privacy. In plaats daarvan is het met Taproot mogelijk om enkele, ogenschijnlijk eenvoudige en daarom goedkope transacties te creëren die feitelijk meerdere scripts vertegenwoordigen. 

Deze vergroot de schaalbaarheid van de Bitcoin-blockchain, verbetert de efficiëntie van de blockchain zelf en de scripts, biedt meer privacy en verlaagt de kosten voor dit soort vereenvoudigde complexe transacties aanzienlijk. 

Bovendien, door de hoeveelheid gegevens te verminderen die voor complexe transacties naar de blockchain moet worden geschreven, het vergroot feitelijk het aantal transacties dat erop kan worden vastgelegd. 

Aangenomen wordt dat de update waarin Taproot wordt geïntroduceerd zal uiteindelijk ook meer belangstelling voor het Lightning Network genereren en oplossingen met meerdere handtekeningen (multi-sig) aanmoedigen. 

Zoals duidelijk is, heeft de loutere introductie van deze nieuwe functies niet tot onmiddellijke en directe veranderingen geleid, zoals de echte veranderingen voor gebruikers zullen pas zichtbaar zijn wanneer de nieuwe functies in de verschillende portemonnees worden geïntegreerden vervolgens gebruikt. 

Er is te weinig tijd verstreken sinds hun definitieve introductie om ze al volledig te kunnen exploiteren door degenen die Bitcoin-diensten aanbieden aan gebruikers en de markt, en er moet nog veel worden ontwikkeld voordat deze veranderingen voor iedereen duidelijk kunnen worden. 

Het kan niet worden uitgesloten dat we zullen moeten wachten tot de volgende halvering, begin 2024, voordat we belangrijke nieuwe initiatieven kunnen zien die Taproot exploiteren om de mogelijkheden van Bitcoin gebruik.