Senaat Bill zou CFTC 'exclusief toezicht' op Bitcoin en Ethereum geven

Een wetsvoorstel ingediend door een Senaatscommissie zou de Commodity Futures Trading Commission "exclusief toezicht" op wat het definieert als een "digitale grondstof".

De Digital Commodities Consumer Protection Act van 2022, geïntroduceerd door de landbouwcommissie van de Senaat, schetst definities voor de nieuwe categorie goederen, waaronder Bitcoin en Ethereum maar exclusief financiële instrumenten die als effecten worden beschouwd.

De wetgeving verplicht ook makelaars, bewaarders, dealers en handelsfaciliteiten die handelen in digitale grondstoffenregisters bij de CFTC of boetes krijgen. Een soortgelijk wetsvoorstel dat in de Tweede Kamer is ingediend, de Wet digitale goederenuitwisseling van 2020, maakte het registreren voor ruilen optioneel.

Of digitale activa worden geclassificeerd als effecten of als grondstoffen, is al lang een regelgevend moeras voor cryptobedrijven. Volgens een uitsplitsing per sectie van de wetgeving, wijzigt het de Commodity Exchange Act om digitale goederen op te nemen zonder te lijken te definiëren welke activa effecten vormen.

"Deze regels houden digitale grondstoffenplatforms aan dezelfde normen als traditionele financiële instellingen", zei de Senaatscommissie in een verklaring. "Zonder passend toezicht blijven klanten kwetsbaar voor fraude en manipulatie, en zullen marktdeelnemers de regelgevende zekerheid missen die nodig is om te innoveren en te groeien."

Wat de jurisdictie betreft, zou de CFTC toezicht houden op transacties waarbij digitale goederen betrokken zijn, met uitzondering van transacties die leiden tot de aan- of verkoop van goederen en diensten. Het wetsvoorstel staat ook digitale goederenplatforms - makelaars, bewaarders, dealers en handelsfaciliteiten - toe om zich te registreren bij de Securities and Exchange Commission.

Eerdere SEC-administraties hebben gezegd dat zowel Bitcoin als Ethereum als grondstoffen moeten worden beschouwd, maar de huidige voorzitter, Gary Gensler, is minder openhartig door Ethereum als zodanig te bestempelen, waardoor het probleem onlangs werd omzeild. De zojuist voorgestelde wetgeving zou de classificatie van Ethereum als handelsartikel kunnen versterken als het wet wordt.

Een kenmerk van het wetsvoorstel is het machtigen van de CFTC om gebruikersvergoedingen op te leggen aan digitale grondstoffenplatforms, die toezichtmaatregelen zouden financieren. Het wetsvoorstel heeft ook tot doel misbruik van handelspraktijken te verbieden, belangenconflicten te melden en sterke cyberbeveiligingsprogramma's te implementeren - vereisten die vergelijkbaar zijn met die van traditionele financiële dienstverleners.

De wetgeving zou ook vereisen dat digitale grondstoffenplatforms een omgeving van vertrouwen en transparantie op financiële markten creëren door informatie te publiceren over de grondstoffen waarmee ze te maken hebben, zoals handelsvolume en volatiliteit, terwijl ze zich houden aan specifieke advertentienormen.

Ten slotte zou de CFTC de raciale, etnische en genderdemografie bestuderen van degenen die als klanten op de digitale grondstoffenmarkten actief zijn, met als doel onderwijs- en outreach-programma's te financieren, onder de voorgestelde wetgeving.

Peter Van Valkenburgh, onderzoeksdirecteur bij de industrie-denktank Coin Center, sprak zijn algemene steun uit voor de wetgeving, maar gedetailleerde kanttekeningen bij sommige definities die mogelijk te breed zijn, volgens een bericht op De website van Coin Center. Valkenburgh schreef: "Over het algemeen waarderen we het doel van de wetgeving."

Voordelen van het wetsvoorstel, schreef hij, zouden een meer gestroomlijnd systeem van geldtransmissieregels zijn dan het huidige lappendekensysteem van staat tot staat. Bovendien zou er meer bescherming voor consumenten zijn, en zou de SEC minder druk zien om beurzen te reguleren die geen effecten verhandelen.

De denktank keurde de door de wetgeving voorgestelde definitie van een dealer van digitale grondstoffen niet goed, en verklaarde dat het "mensen lijkt te omvatten die alleen cryptocurrencies voor eigen rekening kopen en verkopen."

Ook, in de verklaring van Coin Center, lijkt het niet eerlijk om individuen die software schrijven of publiceren zich te laten registreren bij de CFTC, samen met degenen die transacties op netwerken doorgeven of valideren.

"Verplichte registratie van deze activiteiten zou niet alleen het innovatieve karakter van deze technologieën verpletteren met onnodig zware eisen", schreef Valkenburgh, "het zou ook onze grondwettelijke rechten op meningsuiting en privacy schenden."