De elektriciteitsmix van Bitcoin (BTC) is de afgelopen jaren drastisch veranderd, waarbij kernenergie en aardgas volgens nieuwe gegevens de snelstgroeiende energiebronnen worden die Bitcoin-mijnbouw aandrijven.
Het Cambridge Center for Alternative Finance (CCAF) heeft dinsdag een belangrijke update uitgebracht van zijn Bitcoin-mining-specifieke gegevensbron, de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI).
Volgens de gegevens van Cambridge vormden fossiele brandstoffen zoals steenkool en aardgas vanaf januari 2022 bijna tweederde van de totale elektriciteitsmix van Bitcoin, goed voor meer dan 62%. Het aandeel van duurzame energiebronnen in de BTC-energiemix bedroeg daarmee 38%.
De nieuwe studie suggereert dat steenkool alleen al goed was voor bijna 37% van het totale elektriciteitsverbruik van Bitcoin vanaf begin 2022, en daarmee de grootste afzonderlijke energiebron voor BTC-mijnbouw werd. Van de duurzame energiebronnen bleek waterkracht de grootste hulpbron te zijn, met een aandeel van ongeveer 15%.
Ondanks dat Bitcoin-mijnbouw sterk afhankelijk is van kolen en waterkracht, is het aandeel van deze energiebronnen in de totale BTC-energiemix de afgelopen jaren gedaald. In 2020 voedde kolenstroom 40% van de wereldwijde BTC-mijnbouw. Het aandeel van waterkracht is tussen 2020 en 2021 meer dan gehalveerd, van 34% naar 15%.
Daarentegen is de rol van aardgas en kernenergie in Bitcoin-mijnbouw de afgelopen twee jaar aanzienlijk toegenomen. Het aandeel van gas in de BTC-elektriciteitsmix steeg van ongeveer 13% in 2020 naar 23% in 2021, terwijl het percentage kernenergie toenam van 4% in 2021 tot bijna 9% in 2022.
Volgens Cambridge-analisten waren Chinese mijnwerkersverhuizingen een belangrijke reden achter scherpe schommelingen in de energiemix van Bitcoin in 2020 en 2021. Het harde optreden van China tegen crypto in 2021 en de bijbehorende migratie van mijnwerkers resulteerde in een grote daling van het aandeel van waterkracht in de BTC-energie mengen. Zoals eerder gemeld, hebben de Chinese autoriteiten sluit een aantal crypto-mijnbouwbedrijven aangedreven door waterkracht in 2021.
"Het verbod van de Chinese regering op het minen van cryptocurrency en de daaruit voortvloeiende verschuiving van Bitcoin-mijnbouwactiviteiten naar andere landen had een negatieve invloed op de ecologische voetafdruk van Bitcoin", suggereerde de studie.
De analisten benadrukten ook dat de BTC-elektriciteitsmix enorm varieert, afhankelijk van de regio. Landen als Kazachstan zijn nog steeds sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen, terwijl in landen als Zweden het aandeel van duurzame energiebronnen in de elektriciteitsopwekking ongeveer 98% bedraagt.
De golf van kern- en gasenergie in de elektriciteitsmix van Bitcoin weerspiegelt naar verluidt de "verschuiving van mijnbouwmacht naar de Verenigde Staten", aldus de analisten. Volgens de Amerikaanse Energy Information Administration was het grootste deel van de elektriciteit in het land: gegenereerde door aardgas, dat goed was voor meer dan 38% van de totale elektriciteitsproductie van het land. Kolen en kernenergie waren respectievelijk goed voor 22% en 19%.
Naast andere inzichten met betrekking tot de laatste CBECI-update, bleek uit de studie ook dat de uitstoot van broeikasgassen (BKG) in verband met BTC-mijnbouw goed was voor 48 miljoen ton koolstofdioxide-equivalent (MtCO2e) vanaf 21 september 2022. Dat is 14% lager dan de geschatte BKG-emissies in 2021. Volgens de schattingen van de studie vertegenwoordigen de huidige BKG-emissieniveaus met betrekking tot Bitcoin ongeveer 0.1% van de wereldwijde BKG-emissies.
Door alle eerder genoemde bevindingen te combineren, schat de index dat medio september ongeveer 199.6 MtCO2e kan worden toegeschreven aan het Bitcoin-netwerk sinds de oprichting. De analisten benadrukten dat ongeveer 92% van alle emissies sinds 2018 hebben plaatsgevonden.
Zoals eerder gemeld, heeft de CCAF gewerkt aan CBECI als onderdeel van haar meerjarige onderzoeksinitiatief bekend als het Cambridge Digital Assets Program (CDAP). Tot de institutionele medewerkers van de CDAP behoren financiële instellingen zoals British International Investment, het Dubai International Finance Centre, Accenture, EY, Fidelity, Mastercard, Visa en anderen.
Zie ook: Bitcoin kan een emissievrij netwerk worden: rapport
De nieuwe CDAP-bevindingen verschillen merkbaar van gegevens van de Bitcoin Mining Council (BMC), die in juli het aandeel duurzame bronnen in De elektriciteitsmix van Bitcoin op bijna 60%.
"Het omvat geen nucleaire of fossiele brandstoffen, dus daaruit kun je concluderen dat ongeveer 30-40% van de industrie wordt aangedreven door fossiele brandstoffen", vertelde Bitfarms chief mining officer Ben Gagnon aan Cointelegraph in augustus.
Volgens Alexander Neumueller, projectleider van het CBECI, verschilt de benadering van de CDAP van de Bitcoin Mining Council als het gaat om het schatten van de elektriciteitsmix van Bitcoin.
“We gebruiken informatie van onze mijnkaart om te zien waar Bitcoin-mijnwerkers zich bevinden en onderzoeken vervolgens de elektriciteitsmix van het land, de staat of de provincie. Zoals ik het begrijp, vraagt de Bitcoin Mining Council zijn leden om deze gegevens zelf te rapporteren in een enquête”, aldus Neumueller. Hij zei nog steeds dat er nog een paar nuances zijn met betrekking tot het gebrek aan gegevens in het onderzoek.
Bron: https://cointelegraph.com/news/nuclear-and-gas-fastest-growing-energy-sources-for-bitcoin-mining-data