Hoeveel bitcoin heeft El Salvador? Succes met het krijgen van een antwoord.

El Salvador wel blijkbaar een bitcoin per dag kopen. Maar we zullen misschien nooit weten of dat waar is.

Sinds het vorig jaar de cryptovaluta wettig betaalmiddel heeft gemaakt, heeft het land zelfs geen van zijn bezit officieel aangegeven en heeft het nu waarschijnlijk niet-gerealiseerde papieren verliezen met de prijsdaling van bitcoin van ongeveer 71% in het afgelopen jaar.

Het publiek moest vertrouwen op het woord van president Nayib Bukele – of meer specifiek zijn tweets – om erachter te komen wanneer hij bitcoin koopt, hoeveel en tegen welke prijs.

Het gebrek aan informatie is een "absolute ondoorzichtigheid over het gebruik van openbare middelen" met betrekking tot bitcoin, zei Ruth López, hoofd van anti-corruptie en gerechtigheid voor mensenrechtenorganisatie Cristosal. Het besluit van de regering om de informatie vertrouwelijk te maken druist niet alleen in tegen de grondwet van El Salvador, maar schendt het land ook internationale mensenrechtenverdragen, zei ze.

"Door het gebrek aan transparantie kennen burgers de begunstigden, hoeveelheden of redenen voor het toekennen van de fondsen niet", zei Cristosal.

De vragen over de bitcoin-financiën van El Salvador komen terwijl het land wordt geconfronteerd $ 800 miljoen schuld dat komt eraan Januari. Ondertussen overwegen de wetgevers van het land wetgeving gericht op het reguleren van aanbieders van digitale activa en emittenten die zullen helpen leiden tot het langverwachte plan om $ 1 miljard aan door bitcoin gesteunde obligaties uit te geven met behulp van blockchain-technologie. 

Op basis van Bukele's berichten op sociale media heeft El Salvador 2,381 bitcoins gekocht - de ene bitcoin die hij eerder deze maand elke dag aankondigde niet meegerekend. Verder is er geen officieel of openbaar verslag van hoeveel El Salvador tot nu toe heeft uitgegeven.

Sommigen hebben hun eigen doe-het-zelfpogingen gedaan om deze bedragen te kwantificeren.

Een van de populairste, Nayib Bukele-portfoliotracker, schat dat het land meer dan $ 107 miljoen aan bitcoin heeft uitgegeven en tot nu toe meer dan $ 67 miljoen zou hebben verloren op basis van de huidige prijzen. Dezelfde website had de geschatte verliezen van El Salvador in februari op $ 18 miljoen geraamd.

"Helaas is er geen officiële informatie, zodat men echt kan weten hoeveel bitcoin de overheid heeft gekocht", vertelde econoom Ricardo Castaneda van het Central American Institute for Fiscal Studies (ICEFI) aan The Block in een WhatsApp-spraakbericht.

Bukele en zijn minister van Financiën Alejandro Zelaya hebben gebagatelliseerd geschatte verliezen in de bitcoin-portfolio van het land, met het argument dat het niet echt geld heeft verloren omdat het eigenlijk geen bitcoin heeft verkocht. Bukele zei in juni zelfs tegen volgers dat ze moesten stoppen met naar de grafiek te kijken en van het leven te genieten, terwijl de bitcoin-prijzen kelderden. Diezelfde maand Zelaya zei dat het land "een deel" van zijn bitcoin had verkocht om zijn veel gehypete veterinaire Chivo Pets-ziekenhuis te financieren. 

Aanvraag geweigerd

In een poging om officiële informatie te krijgen, diende The Block in september via een derde partij een dossierverzoek in bij de ontwikkelingsbank van El Salvador, Bandesal. Het document bevatte vragen over bitcoin-aankopen, huidige saldi, portemonnee-adressen, contractanten en uitwisselingen die het heeft gebruikt om bitcoin te kopen.

De regering ontkende het onderzoek en zei dat de informatie niet openbaar was omdat het betrekking had op het trustfonds van de overheid en dat de fondsen "gereserveerde informatie" waren, daarbij verwijzend naar een artikel in de wetten van Bandesal waarin informatie over de activiteiten en fondsen van de bank als vertrouwelijk wordt beschouwd.

Liduvina Escobar, voormalig commissaris van El Salvador's Instituut voor toegang tot openbare informatie, vertelde The Block dat ze vindt dat de informatie openbaar moet worden gemaakt en dat het constitutionele hof dit artikel nietig moet verklaren als het gaat om publieke middelen.

"Vanwege de aard van de publieke belangstelling die de kwestie verdient, lijdt dit artikel aan ongrondwettelijkheid", zei Escobar, die vorig jaar uit haar rol werd gezet in een beweging die volgens haar ongerechtvaardigd was.

Cristosal, de mensenrechtenorganisatie, heeft deze maand drie rechtszaken aangespannen om de transparantie over het gebruik van fondsen door El Salvador voor bitcoin-gerelateerde inspanningen te vergroten.

Dat lijkt geen invloed te hebben gehad op Bukele, die hoge goedkeuringsscores heeft. Maar in een peiling in september onder meer dan 1,260 mensen, uitgevoerd door de Central American University in El Salvador, bleek 77% gereageerd dat ze vinden dat de overheid geen publieke middelen moet blijven uitgeven aan bitcoin.

Grote plannen

Op basis van de weinige cijfers verspreid over begrotingsdocumenten, lijkt El Salvador honderden miljoenen dollars te hebben gereserveerd voor bitcoin-gerelateerde projecten.

Salvadoraanse digitale krant El Faro gerapporteerd vorig jaar was dit cijfer $ 203.3 miljoen, gebaseerd op drie regelitems: $ 150 miljoen voor een trustfonds van de overheid om de adoptie van bitcoin te vergemakkelijken, $ 30 miljoen voor de financiering van de $ 30 in gratis bitcoin voor mensen die Chivo Wallet-accounts hebben geopend, en nog eens $ 23 miljoen voor een programma genaamd "criptovriendelijk" om de implementatie van de bitcoin-wet te financieren die de regering sindsdien niet meer bij naam heeft genoemd.

Meer dan 4 miljoen authentieke Chivo-accounts zijn gemaakt, wat betekent dat de overheid meer dan $ 120 miljoen zou hebben moeten uitgeven aan de $ 30 aanmeldingsbonussen. Dat is vier keer wat het naar verluidt oorspronkelijk had toegewezen.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alle rechten voorbehouden. Dit artikel is uitsluitend bedoeld voor informatieve doeleinden. Het wordt niet aangeboden of bedoeld om te worden gebruikt als juridisch, fiscaal, investerings-, financieel of ander advies.