Vroege Bitcoin Adopter heeft twee resterende wachtwoordgissingen voordat hij zijn 7,002 BTC verliest ⋆ ZyCrypto

De in Duitsland geboren programmeur en CEO van Coil, Stefan Thomas, bevindt zich nog steeds op een kruispunt, met nog maar twee pogingen over om een ​​code te kraken die het potentieel heeft om een ​​fortuin van duizelingwekkende proporties te ontsluiten nadat hij zijn wachtwoord is vergeten.

Thomas bezat een IronKey, een kleine harde schijf met de privésleutels van een digitale portemonnee met een verbazingwekkende 7,002 Bitcoin (ongeveer 198 miljoen vandaag), die hij terugkocht toen de cryptocurrency voor ongeveer $ 5 werd verhandeld.

Het verhaal begon toen Thomas een papier met zijn wachtwoord voor de IronKey-portemonnee kwijtraakte. Met slechts tien gissingen beschikbaar voordat de inhoud van de IronKey voor altijd werd versleuteld, was de urgentie van Thomas om zijn verloren rijkdom terug te vinden solide. Hij probeerde acht combinaties, waarbij elke poging niets dan frustratie en wanhoop opleverde.

"Ik zou gewoon in bed gaan liggen en erover nadenken," Thomas bekende in een interview in 2021. "Dan zou ik naar de computer gaan met een nieuwe strategie, en het zou niet werken, en ik zou weer wanhopig zijn."

In een interview vorige maand sprak Stefan verder over zijn niet-aflatende inspanningen om de Bitcoin te ontgrendelen die vastzit in zijn hardware-portemonnee. Tijdens een gesprek op het YouTube-kanaal "Thinking Crypto" erkende de expert dat het herstelproces verre van eenvoudig was.

"Het proces is nog gaande, dus we werken er nog aan", hij beweerde. Hij belichtte de ingewikkelde uitdagingen waarmee men te maken kreeg vanwege het aanzienlijke bedrag dat op het spel stond. “Als je met zoveel geld te maken hebt, duurt alles een eeuwigheid”, benadrukte hij.

Stefan beschreef de grondige aanpak die nodig is voor zowel fysieke als softwarematige aanvallen. “Voordat je een fysieke aanval kunt doen, moet je het eerst heel vaak proberen. Voordat je een software-aanval doet, wil je eerst elke hoek proberen”, hij legde uit. Hij drukte verder zijn verlangen naar sluiting uit en verklaarde: “Eerlijk gezegd, op dit moment, na 10 jaar, kan het me niet schelen. Maak er maar een eind aan.”

De benarde situatie van Stefan Thomas staat niet op zichzelf. In 2013 gooide een computeringenieur, James Howells, per ongeluk een stuurprogramma met 7,500 bitcoins weg tijdens een kantoorschoonmaaksessie. Deze gebeurtenis overtuigde hem ervan dat het waardevolle item op een stortplaats in Newport, Zuid-Wales, lag. Ondanks de aanhoudende oproepen van James Howells, wees de gemeenteraad consequent zijn verzoeken om de stortplaats te doorzoeken af, daarbij verwijzend naar bezorgdheid over het milieu. 

Het gedecentraliseerde karakter van Bitcoin heeft niet alleen gebruikers meer mogelijkheden gegeven, maar heeft ook geleid tot talloze verhalen over vergeten wachtwoorden en ontoegankelijke fortuinen. Aangenomen wordt dat ongeveer 20 procent van de 18.5 miljoen Bitcoins, ter waarde van ongeveer $ 93 miljard, vastzit in verloren of gestrande portemonnees.