De in Nederland gevestigde Maastricht University (UM) zal bijna € 500,000 aan Bitcoin terugkrijgen (BTC) nadat de politie de beruchte ransomware-aanval in december 2019 wist op te lossen.
In 2019 richtte een ransomware-hack zich op de genoemde universiteit en bevroor al haar onderzoeksgegevens, e-mails en bibliotheekbronnen. De hackers eisten € 200,000 aan BTC en de universiteit besloot het genoemde bedrag te betalen uit angst om cruciale onderzoeksgegevens kwijt te raken.
Het Nederlandse Openbaar Ministerie (DDPS) slaagde erin om een van de crypto-wallets die bij de hack in 2020 hoorden naar Oekraïne op te sporen en bevroor geld op de rekening ter waarde van slechts € 40,000 op dat moment. In de komende twee jaar slaagde de DPPS erin om de inhoud van het account te beveiligen, waaronder bijna een vijfde van de gestolen BTC.
De waarde van het door de autoriteiten teruggevorderde losgeld heeft € 500,000 bereikt, meer dan het dubbele van het bedrag dat de universiteit twee en een half jaar geleden betaalde, dankzij de prijsstijging van de belangrijkste cryptocurrency tijdens de bull run in 2021.
De universiteit zei in haar officiële verklaring dat hoewel de geldwaarde van het teruggevorderde losgeld hoger is, het de schade die door hackers is aangericht niet ongedaan kan maken. De universiteit in een officiële blog post zei:
“Het Nederlandse Openbaar Ministerie heeft beslag kunnen leggen op cryptocurrencies ter waarde van circa € 500,000 die mogelijk ter beschikking worden gesteld aan de UM. Dat is nog steeds minder dan de schade die de universiteit lijdt, maar het is een mooi bedrag om studenten in nood te ondersteunen.”
De in beslag genomen gelden liggen momenteel bij het OM en er is een juridische procedure gestart om de gelden over te maken naar de universiteit. Het college van bestuur van de universiteit heeft besloten om het teruggewonnen fonds te gebruiken om studenten in financiële nood te helpen.
De inbeslagname van cryptogeld door autoriteiten benadrukt het belang van een gedecentraliseerd en transparant grootboeksysteem dat wordt gebruikt door BTC en crypto in het algemeen. Terwijl critici crypto vaak afschilderen als een ondoorzichtig en anoniem systeem dat de voorkeur heeft van criminelen, blijkt uit onderzoeksgegevens dat minder dan 1% van de huidige crypto die in omloop is, wordt geassocieerd met illegale activiteiten.
Zelfs gestolen cryptogeld en losgeld worden vaak opgespoord en teruggevonden. Zo zijn de autoriteiten van de Verenigde Staten erin geslaagd om: $ 2.3 miljoen aan crypto terugkrijgen van het losgeld van de koloniale pijplijn.
Bron: https://cointelegraph.com/news/dutch-university-set-to-recover-more-than-twice-the-paid-btc-ransom-in-2019