Na het betalen van een losgeld in Bitcoin (BTC) om weer toegang te krijgen tot gegevens die door ransomware zijn gestolen, heeft een universiteit in Nederland de cryptogeld en er een flinke winst mee maken.
Het incident vond plaats in 2019 en als gevolg daarvan hadden docenten, medewerkers en studenten van de Universiteit Maastricht geen toegang tot cruciale persoonlijke gegevens, waaronder academisch werk, volgens een verslag door Nederlands dagblad Door Volkskrant.
Om de instelling toegang te geven tot de gegevens, cybercriminelen wilde een losgeldbetaling van € 200,000 (ongeveer $ 208,000) in Bitcoin. Na een grondig onderzoek kon de Nederlandse politie de bankrekening van een witwasser in Oekraïne vinden waarop € 40,000 van het losgeld was overgemaakt.
Ongeveer twee jaar later slaagden ze erin het deel van het losgeld terug te betalen dat aan de instelling verschuldigd was. Sinds die tijd was de waarde van de Bitcoin die op de rekening was opgeslagen gestegen van € 40,000 naar € 500,000, wat meer dan twaalf keer het eerste losgeld was dat de instelling had betaald.
Gegevens dreigden te verdwijnen
De universiteit had aanvankelijk besloten om het losgeld te betalen omdat er een mogelijkheid was dat de gegevens verloren zouden gaan.
"De criminelen hadden honderden Windows-servers en back-upsystemen versleuteld, waardoor 25,000 studenten en medewerkers geen toegang hadden tot wetenschappelijke gegevens, bibliotheek en e-mail," Door Volkskrant gezegd.
Het account werd in beslag genomen door de autoriteiten en er werd ontdekt dat het een aantal andere cryptocurrencies bevatte. Dit zou voorkomen dat sommige studenten toetsen maken of academische opdrachten maken.
Het losgeld had miljoenen waard kunnen zijn
In het geval dat het hele losgeld zou zijn betaald, zou de nieuwe waarde € 2.5 miljoen zijn geweest, aangenomen dat de prijs van één Bitcoin in die periode hetzelfde zou zijn gebleven.
Michiel Borgers, directeur informatie- en communicatietechnologie aan de Universiteit Maastricht, zei dat de extra € 300,000 naar een fonds gaat dat studenten helpt die moeite hebben om aan hun financiële verplichtingen te voldoen.
De politie zet het onderzoek naar de zaak voort om te achterhalen wie verantwoordelijk is voor het misdrijf.
Bron: https://finbold.com/dutch-university-recovers-bitcoin-ransom-payment-worth-12x-original-value/