Crypto Farms-mijnbouw op Russische olievelden bereikt 85 MW aan capaciteit, zeggen analisten - Bitcoin-mijnbouw

Farms die cryptocurrency ontginnen bij oliebronnen in Rusland zijn goed voor 85 megawatt (MW) aan energiecapaciteit, schatten experts. Investeerders overwegen projecten voor nog eens 200 MW, ondanks beperkingen als gevolg van westerse sancties, blijkt uit een rapport.

Jaarlijks inkomen uit crypto-mijnbouw met bijbehorend gas in Rusland tot meer dan één miljard roebel

Volgens analisten van Vygon Consulting, een onafhankelijk adviesbureau dat werkt aan de ontwikkeling van het Russische brandstof- en energiecomplex, hebben datacenters die cryptocurrencies in de Russische olievelden ontginnen een gecombineerd vermogen van 85 megawatt, wat 23% van de markt is.

Deze cryptofarms worden voorzien van elektriciteit die wordt opgewekt door kleine elektriciteitscentrales die bijbehorend petroleumgas verbranden (APG), een bijproduct van de winning van zwart goud, dat oliemaatschappijen moeten afvoeren. Hoewel het hen bijna niets kost, kunnen ze het aan miners verkopen.

Russische olieproducenten gebruiken jaarlijks ongeveer 17 miljard kubieke meter APG om installaties op boorlocaties van stroom te voorzien. Onderzoekers zeggen dat cryptocurrency-mining momenteel goed is voor 279 miljoen kubieke meter consumptie, meldde de Russische zakenkrant Kommersant, daarbij verwijzend naar de studie uitgevoerd door Vygon Advies.

Alleen al in juli, verdiensten van APG-mijnwerkers bedroeg 400 miljoen roebel (ongeveer $ 6.6 miljoen), berekend tegen een maandelijkse gemiddelde wisselkoers van $ 20,000 per 1 BTC. Hun verwachte jaaromzet voor juli 2022 – juli 2023 tegen die bitcoin-prijs is 4.8 miljard roebel (bijna $ 79 miljoen) en het jaarinkomen voor een periode van zes jaar zou 1.16 miljard roebel ($ 19 miljoen) kunnen bedragen.

APG Coin Minting zal naar verwachting groeien, hoewel sancties uitbreiding kunnen belemmeren

Volgens de analisten zou de mijnbouwsector van APG mogelijk meervoudig kunnen groeien. Als 1.6% van het bijbehorende gas, dat nu wordt afgefakkeld, zou worden gebruikt voor mijnbouw, dan zou het jaarinkomen van de betrokken mijnwerkers verdubbelen tot 2.5 miljard roebel. En als een derde van alle uitlopende APG aan mijnbouw wordt gewijd, kan de sector 25 keer zo groot worden en een omzet verwachten van maximaal 30 miljard roebel per jaar.

Tegelijkertijd worden de Russische mijnbouwbedrijven geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van sancties die zijn opgelegd naar aanleiding van het conflict in Oekraïne. De EU heeft beperkte transacties met crypto-wallets van Russische gebruikers en sommige internationale crypto-uitwisselingen beperken de toegang van Russen tot hun platforms. Vygon Consulting zegt dat een mogelijke uitweg is om een ​​mijnbouwentiteit in een ander land te registreren.

Dat is niet altijd een werkbare oplossing zoals het geval met Bitriver laat zien. Het in Zwitserland geregistreerde bedrijf, een belangrijke exploitant van datacenters voor mijnbouw in de Russische Federatie, was gesanctioneerde door het Amerikaanse ministerie van Financiën in april, uit bezorgdheid dat Moskou het slaan van digitale munten zou kunnen gebruiken om zijn energiebronnen te gelde te maken.

In juni, Russische cryptomedia gerapporteerd dat Bitriver een memorandum van samenwerking heeft ondertekend met Gazprom Neft, de olieproductietak van de Russische energiegigant Gazprom, om elektriciteit te gebruiken die is opgewekt uit bijbehorend gas in zijn bronnen. De experts van Vygon Consulting houden vol dat dergelijke projecten geen risico's inhouden voor oliemaatschappijen.

Gazprom Neft is in 2019 begonnen met het lanceren van proefprojecten om datacenters op te zetten die worden aangedreven door APG en heeft nu een computerinfrastructuur bij zijn ondernemingen in drie Russische regio's. Het bedrijf benadrukte dat het zich niet rechtstreeks bezighoudt met digitale valuta, maar overtollige energie levert aan de installaties die worden beheerd door partners waarmee het werkt.

Het importeren van computerapparatuur die nodig is voor cryptomining is een ander probleem voor Russische bedrijven die te maken hebben met internationale beperkingen, merkt het rapport op. Het pad "is juridisch en logistiek langer geworden", zegt Roman Zabuga, mede-eigenaar van BWC UG, een andere toonaangevende mijnbouwonderneming die de huidige geïnstalleerde capaciteit van APG-boerderijen op 30 – 40 MW schat. Toch denkt hij dat investeerders van plan zijn in de toekomst grootschalige nieuwe projecten te realiseren met een gezamenlijk vermogen van 200 MW.

Denkt u dat cryptomining op geassocieerd gas in Rusland zal blijven groeien? Deel uw mening over het onderwerp in de opmerkingen hieronder.

Lubomir Tassev

Lubomir Tassev is een journalist uit technisch onderlegd Oost-Europa die van Hitchens' quote houdt: "Schrijver zijn is wat ik ben, in plaats van wat ik doe." Naast crypto, blockchain en fintech zijn internationale politiek en economie twee andere inspiratiebronnen.

Beeldkredieten: Shutterstock, Pixabay, Wiki Commons, Solodov Aleksei