Sinds ze in 2021 door de regering Xi Jinping werden uitgeschakeld, zijn Chinese mijnwerkers met blokbeloningen op zoek naar een thuis, met tijdelijke stops in Iran, Kazachstan, Rusland en enkele Europese landen. Nu vestigen deze mijnwerkers zich naar verluidt in Ethiopië, waar de lage elektriciteitstarieven en het ideale klimaat de belangrijkste trekpleisters zijn.
Uit gegevens verzameld door Luxor Technology blijkt dat Ethiopië sinds september 2023 een van 's werelds topbestemmingen voor mijnbouwplatforms is. Dit ondanks de bewogen geschiedenis van het Oost-Afrikaanse land op het gebied van digitale activa: hoewel het onlangs mijnbouw toestond, blijft handel verboden.
Chinese mijnwerkers zijn de meest prominente investeerders in het land geweest, zo blijkt uit een rapport van Bloomberg. De netbeheerder van het land heeft naar verluidt overeenkomsten getekend met 21 mijnwerkers, van wie 19 Chinezen.
“Ethiopië zal een van de populairste bestemmingen voor Chinese mijnwerkers worden”, zegt Nuo Xu, de oprichter van de China Digital Mining Association.
Mijnwerkers leven of sterven door hun vermogen om goedkope energie veilig te stellen, waarbij de elektriciteitskosten ruim 70% van hun totale overheadkosten uitmaken. Sinds China's restricties op mijnbouwactiviteiten met blokbeloningen hebben de getroffen mijnwerkers een thuis gezocht in landen met lage energiekosten, waarbij Iran en Kazachstan tot hun oorspronkelijke doelwitten behoorden. Deze landen werden later ook vijandig en sloten de mijnwerkers af van het elektriciteitsnet naarmate de vraag van de mijnwerkers naar stroom toenam.
Terwijl China hardhandig optreden tegen mijnwerkers verwelkomde de Verenigde Staten hen. Tegenwoordig is het 's werelds block reward mining-hub, waarbij Texas alleen al bijna 25% van de totale BTC-hash-rate voor zijn rekening neemt. Door de spanningen tussen China en de VS hebben de meeste Chinese mijnwerkers echter niet de overstap naar het Westen gemaakt.
Chinese mijnbestuurders werden door Bloomberg geciteerd en zeiden dat Ethiopië het thuisland zou kunnen zijn waar ze al jaren naar op zoek zijn, terwijl sommigen beweren dat het binnenkort zal wedijveren met Texas. Ze vertelden de media dat de lage energiekosten, een ideaal klimaat dat de kosten voor het afkoelen van de faciliteiten vermindert, en strategische politieke en economische banden met China Ethiopië tot een perfect thuis maken.
De Grand Ethiopische Renaissance Dam, die zijn voltooiing nadert, zal de grootste waterkrachtcentrale van Afrika worden en meer goedkope energie aan de mijnwerkers bieden.
Sommige mijnwerkers willen zo graag aan de slag dat ze zich voordoen als fabrieken of landbouwbedrijven en er meteen in springen.
Voor Ethiopië ligt de aantrekkingskracht van de mijnwerkers in het gebruik van vreemde valuta om de stroom en andere kosten te betalen. Het land heeft al jaren wanhopig behoefte aan de instroom van valuta, te midden van de stijgende kosten voor het aflossen van in dollars luidende leningen van het Internationale Monetaire Fonds (IMF) en andere mondiale kredietverstrekkers.
Ondanks alle voordelen is de affiniteit van Ethiopië met mijnwerkers op de lange termijn echter onvoorspelbaar. Ondanks dat ze de grootste waterkrachtcentrale van Afrika hebben, heeft de helft van de bevolking bijvoorbeeld nog steeds geen toegang tot elektriciteit. Sommige delen van het land zijn ook al tientallen jaren verwikkeld in een burgeroorlog.
Zoals in Kazachstan werd aangetoond, kunnen regeringen zich tegen de mijnwerkers keren als het publiek voldoende vragen stelt. In het Centraal-Aziatische land breidden de wijdverbreide protesten over de brandstofprijzen zich uit tot vragen over de energieprijzen, en de regering wees snel met de vinger naar de mijnwerkers.
Buiten Ethiopië verkennen de mijnwerkers de rest van Afrika om hun activiteiten uit te breiden, waarbij Nigeria en Angola hun grootste doelwitten zijn.
“De Chinese mijnwerkers hebben geen problemen met het bouwen van locaties in Afrika. Het is net een andere Chinese provincie”, aldus Xu. Zijn organisatie, de China Digital Mining Association, organiseert reizen voor mijnwerkers naar Afrikaanse landen om potentiële locaties te verkennen.
Kijk: beschouw Bitcoin-mining als financiële zelfdiscipline
Nieuw bij blockchain? Bekijk de sectie Blockchain voor beginners van CoinGeek, de ultieme brongids voor meer informatie over blockchain-technologie.
Bron: https://coingeek.com/china-btc-miners-flock-to-ethiopia-for-cheap-power-ideal-climate/