Bitcoin onderscheidt zich van andere cryptovaluta, en wat dat betekent voor de openbare orde van de VS

De Amerikaanse president Joe Biden's uitvoeringsbevel op digitale activa heeft een internationale missie gelanceerd om financiële innovatie te ondersteunen en tegelijkertijd Amerikaanse consumenten en belangen te beschermen. Hoewel veel industrieleiders de constructieve toon verwelkomen, hopen sommige critici op hardhandig optreden. We nemen het ze niet kwalijk.

Veel cryptocurrency-projecten opereren achter dunne sluiers van decentralisatie. In het openbaar worden ze verkocht in de veronderstelling dat ze de macht verdelen. Achter de gordijnen trekken leiders aan de touwtjes. In de recent geval van Wonderland, een seriële oplichter en misdadiger leidde een schatkist van $ 1 miljard.

Veel projecten betalen influencers stiekem om hun tokens te shillen. De prijs pompt. Insiders dumpen. Naïeve beleggers verliezen geld. Soms zijn de shillers beroemdheden. En soms die beroemdheden lekken de verrassend lage kosten van hun integriteit.

Zie ook: Jaar van sponsoring: Beroemdheden die crypto omarmden in 2021

Honderden projecten kampen met technische kwetsbaarheden. Schijnbaar elke week maken hackers gebruik van verborgen softwarefouten. De op twee na grootste ooit vond begin februari plaats, met $ 326 miljoen - weg. En dan, eind maart, nog eens $ 600 miljoen - poef.

Veel cryptocurrencies zijn flagrant oplichting - sommige, trots piramidevormig. Marktdeelnemers behandelen deze als feiten van het leven, met vaak gebruikte termen voor exit-scams (“tapijt trekt”) en piramidevormige projecten (“Ponzi's").

Voor de meesten zien cryptocurrencies er hetzelfde uit, zoals tomaten die in gangpad 9 zijn geplakt - alleen smakeloos, nutteloos en talrijker. De cynici zien het menu met cryptocurrencies als een proxy-lijst van meest gezochte personen. Geen van beide groepen heeft het helemaal mis.

Toch staat één item op het menu apart. Het is misschien wel een van de belangrijkste technologische ontwikkelingen sinds het internet zelf. Koop het of niet, het maakt ons niet uit. Maar wij drie professoren wel verzorging om één simpele boodschap over te brengen: Bitcoin (BTC) is special. Het verdient studie en discussie.

Laten we het over Bitcoin hebben

Bitcoin is echt gedecentraliseerd. Tienduizenden lopen knooppunten over de hele wereld. Het bedienen van een node is eenvoudig; met een computer met internetverbinding en een paar honderd gigabyte opslagruimte zou dat binnen het uur kunnen. In 2017 waren deze knooppunten veto een controversiële wijziging in Bitcoin die de centralisatie van het netwerk zou hebben verbeterd door het voor gewone mensen moeilijker te maken om een ​​knooppunt te runnen. Daarbij overtroefden ze een meerderheid van Bitcoin-mijnwerkers, -beurzen en andere krachtige legacy-spelers.

De decentralisatie van Bitcoin maakt het eerlijk. Geen enkele stichting heeft een handelsmerk of bestuurt haar monetair beleid. Dit staat niet alleen in contrast met meer gecentraliseerde cryptocurrencies, maar ook met de Federal Reserve zelf. In het afgelopen jaar hebben drie functionarissen van de Federal Reserve afgetreden na een reeks, laten we zeggen, goed getimede transacties. Bitcoin heeft nog nooit ambtenaren laten aftreden in schande - het heeft dergelijke ambtenaren niet. Het netwerk automatiseert deze taken weg.

De decentralisatie van Bitcoin maakt het ook veilig. Het meeste geld is digitaal en ligt onder de duim van derden zoals banken en betalingsverwerkers. Maar onschuldige Russische en Canadese burgers herinneren ons eraan dat derden die tegoeden kunnen bevriezen en in beslag nemen, vooral wanneer ze onder druk van de staat staan. Afhankelijkheid van derden brengt fondsen in gevaar. Bitcoin-deelnemers kunnen hun eigen privésleutels behouden en daardoor waarde opslaan en verzenden zonder derden. Bitcoin bevindt zich in een andere klasse dan andere cryptocurrencies. In het digitale tijdperk, het ongeëvenaarde niveau van Bitcoin decentralisatie maakt het de veilige haven voor de staat en het bedrijfsleven.

Zie ook: De betekenisvolle verschuiving van Bitcoin-maximalisme naar Bitcoin-realisme

En in tegenstelling tot de meeste andere cryptocurrencies, had Bitcoin nooit een privé-tokenverkoop aan durfkapitalisten of een eerste muntaanbod om insiders te verrijken. Bitcoin is het meest verspreide digitale bezit. In belangrijke zin heeft het geen insiders - alleen early adopters.

De belangrijkste early adopter, Satoshi Nakamoto, gedolven ongeveer een miljoen Bitcoin (5% van het maximale aanbod). Satoshi's bezit is volledig zichtbaar en Satoshi heeft nooit een cent uitgegeven. Met de meeste andere cryptocurrencies worden de rijken rijker, soms op verborgen manieren, en hebben ze meer te zeggen over het netwerk. Niet zo met Bitcoin.

Waar sommige projecten snel gaan en dingen kapot maken, beweegt Bitcoin langzaam maar zeker. Bugs zijn zeldzaam. Toegegeven, deze conservatieve benadering heeft nadelen. Upgrades zijn net zo zeldzaam als bugs. En Bitcoin mist de flexibiliteit van andere platforms. Maar in ruil daarvoor voelen landen en bedrijven zich veilig met Bitcoin op hun balans.

Je hebt misschien gehoord van hacks en gestolen Bitcoin. Deze gevallen hebben geen betrekking op zwakheden in Bitcoin zelf. In plaats daarvan illustreren ze de valkuilen van onveilige sleutelopslag of het vertrouwen op externe beheerders.

Zie ook: Satoshi had misschien een alias nodig, maar kunnen we hetzelfde zeggen?

Ten slotte is Bitcoin geen oplichterij. Het kan zeker gebruikt voor oplichting — net zoals de Amerikaanse dollar of andere digitale activa. Maar het Bitcoin-netwerk biedt de definitieve afwikkeling van zijn oorspronkelijke activa, net zoals het Federal Reserve System de definitieve afwikkeling van de Amerikaanse dollar biedt. Mensen speculeren wild over de Bitcoin-prijs. Dat is de manier voor vroege stadia van innovatie. En mensen over de hele wereld hebben het nodig zelfs als bevoorrechte westerlingen speculeren.

Het ontwerp van Bitcoin houdt zeker compromissen in. Het openbare grootboek maakt privacy moeilijk, maar niet onmogelijk. Het heeft energie nodig voor zijn veiligheid. En het vaste aanbod veroorzaakt prijsvolatiliteit. Maar ondanks dat alles is Bitcoin iets opmerkelijks geworden: een neutraal monetair systeem buiten de controle van autocraten. Ideologen zullen aarzelen als ze op zoek zijn naar dat perfecte - maar perfect ongrijpbare - monetaire systeem. Verstandige en pragmatische beleidsmakers zullen daarentegen proberen Bitcoin te gebruiken om de wereld te verbeteren.

Dit is wat dat betekent voor het overheidsbeleid

Ten eerste moeten we er niet van uitgaan dat cryptocurrencies meer gemeen hebben dan ze in feite doen. Bitcoin leidt ze allemaal juist omdat niemand leidt it. Het beleid moet hier beginnen vanuit een plaats van begrip - niet van cryptocurrency in het algemeen, maar van Bitcoin in het bijzonder. Zoals het uitvoerend bevel van president Biden aangeeft, zijn digitale activa niet meer weg te denken. De algemene categorie gaat nergens heen, juist omdat Bitcoin zelf nergens heen gaat. We zijn het speciale aandacht verschuldigd. Niet alleen Bitcoin, maar eerst Bitcoin.

Ten tweede is Bitcoin geloofwaardig neutraal omdat het netwerk leiderloos blijft. Bijgevolg kunnen de VS Bitcoin gebruiken en ondersteunen zonder "winnaars en verliezers te kiezen". Bitcoin heeft in feite al gewonnen als een wereldwijd neutraal monetair netwerk. Het Bitcoin-netwerk koesteren, Bitcoin gebruiken als reserveactiva of betalingen doen via Bitcoin zou analoog zijn aan het inzetten van goud binnen het monetaire systeem - alleen digitaal, meer draagbaar, meer deelbaar en gemakkelijker te controleren en te verifiëren.

We prijzen president Biden voor zijn erkenning dat digitale activa aandacht verdienen. We hebben alle hens aan dek nodig - van computerwetenschappers, economen, filosofen, advocaten, politicologen en meer - om innovatie te stimuleren en te koesteren wat er al is.

Dit artikel is co-auteur van Andrew M. Bailey, Bradley Rettler en Craig Warmke.

Dit artikel bevat geen beleggingsadvies of aanbevelingen. Elke investering en handelsbeweging brengt risico's met zich mee, en lezers moeten hun eigen onderzoek doen bij het nemen van een beslissing.

De meningen, gedachten en meningen die hier worden geuit, zijn alleen van de auteurs en weerspiegelen niet noodzakelijk de meningen en meningen van Cointelegraph.