Lael Brainard, president Joe Biden's keuze voor de nummer twee plek bij de centrale bank van het land, zei dat de Federal Reserve klaar staat om de inflatie te onderdrukken door middel van hogere rentetarieven.
"We hebben een krachtig hulpmiddel en we gaan het gebruiken om de inflatie in de loop van de tijd terug te dringen", vertelde Brainard donderdag aan de Senaatscommissie voor het bankwezen.
Brainard is momenteel een Fed-gouverneur, waar ze heeft gediend sinds ze werd benoemd door de regering-Obama in 2014. Als ze door de Senaat wordt bevestigd, zou ze de rol van vice-voorzitter op zich nemen, een plek die momenteel wordt ingenomen door door Trump aangestelde Richard Clarida ( tot morgen).
Brainard, die ook functies bekleedde bij het Amerikaanse ministerie van Financiën, vertelde de Senaat dat hoge inflatie de 'belangrijkste taak' van de Fed is. Woensdag vrijgegeven overheidsgegevens toonden aan dat de prijzen in de Verenigde Staten tussen december 7.0 en december 2020 met 2021% zijn gestegen, het hoogste inflatietempo op jaarbasis sinds juni 1982.
Hogere tarieven komen eraan
Het 'instrument' dat die inflatie kan aanpakken, is de maatstaf voor de korte rente, de 'federal funds rate' genoemd.
Toen de pandemie massaal economische shutdowns veroorzaakte, verlaagde de Fed de Federal Funds-rente tot bijna nul. Het idee: leenkosten van bijna nul zouden de vraag door de diepten van de pandemie stimuleren.
[Lezen: Een verklarende woordenlijst van de toolbox van de Federal Reserve voor de COVID-19-crisis]
De Fed begint nu pas het idee te koesteren om die leenkosten te verhogen, nu beleidsmakers tot de conclusie komen dat haar gemakkelijk geldbeleid misschien te gemakkelijk is.
"We hebben dit jaar verschillende [rente]stijgingen voorspeld", vertelde Brainard aan de Senaatscommissie voor banken, eraan toevoegend dat de Fed "een verantwoordelijkheid heeft om de inflatie terug te dringen."
Indien bevestigd, zou Brainard blijven samenwerken met Fed-voorzitter Jerome Powell om dat door te zetten.
Powell had dinsdag zijn herbevestigingshoorzitting voor een tweede termijn als Fed-voorzitter.
"Als we zien dat de inflatie langer dan verwacht op een hoog niveau aanhoudt, als we de rente in de loop van de tijd meer moeten verhogen, dan zullen we dat doen", zei Powell.
Hoewel ze slechts twee van de maximaal 19 functionarissen zijn in het beleidsbepalende Federal Open Market Committee, hebben de Fed-voorzitter, vice-voorzitter en het hoofd van de buitenpost van de Fed in New York historisch gezien een "trojka" gevormd die bekend staat om zijn macht in leidende consensus in de commissie.
Brainard werd ook op een aantal andere onderwerpen onder druk gezet. Hoewel ze heeft aangedrongen op meer aandacht voor klimaatgerelateerde financiële risico's in het banksysteem, zei Brainard dat ze niet pleitte voor "stresstests" op individuele banken.
De door Harvard opgeleide PhD-econoom beantwoordde ook vragen over haar campagnedonatie van $ 750 aan de presidentiële campagne van Hillary Clinton in 2016, een zeldzame zet van hoge functionarissen bij de onafhankelijke centrale bank. Brainard zei dat ze de donatie had goedgekeurd met het ethische kantoor van de Fed, maar gaf toe dat het "niet iets was dat ik zou hebben gedaan" als ze de abnormaalheid van een dergelijke stap had gerealiseerd.
Brainard zal naar verwachting doorvaren naar bevestiging. Geen enkele Republikein in de Senaatscommissie voor het bankwezen bleek sterk tegen haar benoeming te zijn. In 2014 behaalde ze een bevestiging van 61-31 stemmen voor haar benoeming tot gouverneur van de Fed, met steun van senatoren van beide partijen.
Brian Cheung is een verslaggever voor de Fed, economie en bankzaken voor Yahoo Finance. Je kunt hem volgen op Twitter @brakk.
Volg Yahoo Finance op Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn, YouTube en reddit
Bron: https://finance.yahoo.com/news/biden-pick-for-no-2-spot-at-the-federal-reserve-pledges-to-use-powerful-tool-on-inflation-191439281. html