'Love Life'-regisseur Koji Fukada vertelt over Japanse filmindustrie en familieverhalen

Een zacht behandeld portret van familie, liefde en eenzaamheid, Love Life debuteerde in de hoofdcompetitie van het Filmfestival van Venetië op 5 september. Misschien het best bekend om Harmonium (2016), die de Jury Award won in het programma Un Certain Regard van het Filmfestival van Cannes, maakte regisseur Kōji Fukada 12 speelfilms en Love Life zal zijn eerste zijn in de hoofdcompetitie van Venetië. De filmsterren Fumino Kimura, Kento Nagayama en Atom Sunada.

Geïnspireerd door een nummer uit 1991 van Akiko Yano waar hij naar luisterde toen hij in de twintig was, wilde Fukada enkele thema's van het nummer in een film vertalen. "Ik wilde dit nummer introduceren", zegt Fukada. "Het is lang geleden, maar ik wachtte op het juiste moment."

Love Life vertelt het verhaal van Taeko, haar man Jiro en zoontje Keita. Een tragisch ongeval brengt Keita's lang verloren gewaande vader, Park Shinji, echter plotseling terug in haar leven. Shinji is een dove Koreaanse burger die in Japan woont en hij communiceert met Taeko in Japanse Gebarentaal. De film voegt zich bij ander recent werk van Japanse filmmakers, zoals Hirokazu Kore-eda's Makelaar en winkeldieven, evenals Kei Ishikawa's Een man (ook in Venetië) - die hebben geprobeerd de traditionele opvattingen over familie te ondermijnen. "Het is een feedback van wat het gezin is, wat tegenwoordig niet het traditionele gezin is waar je aan denkt", zegt Fukada. "Familie is een beetje ingewikkelder."

Atom Sunada speelt de rol van Taeko's ex-echtgenoot, Park Shinji. Love Life. Hoewel hij aanvankelijk aarzelde om een ​​Koreaans personage te portretteren, vormden gesprekken met Fukada het personage tot iemand die half Koreaans en half Japans was. "Het zou voor mij gemakkelijker zijn om een ​​[bi-raciaal] staatsburger te interpreteren", deelt Park mee. “Gebarentaal in Korea is anders en moeilijk, maar ik heb Koreaanse vrienden en we praten in gebarentaal. Ik ben ook in Korea geweest en heb daar op een conferentie gesproken, dus ik kon deze rol vervullen.”

In een paar gebarentaalgesprekken tussen Taeko en Shinji, Love Life biedt geen vertaling of ondertitels voor kijkers. Dit plaatst een horend publiek in de schoenen van Jiro. "Als ze in gebarentaal praten, begrijpt Jiro het niet, en daar komt zijn jaloezie vandaan", legt Fukada uit. “De mensen die in de meerderheid zijn, worden de minderheid. Ik wilde deze bekering uitdrukken.”

Fukada is daar trots op Love Life bereikte de belangrijkste competitie van het Filmfestival van Venetië. “Het is heel belangrijk om naar een festival te kunnen komen en de film goed te presenteren”, zegt Fukada. "Aziatische films worden niet vaak geïntroduceerd in westerse landen, dus het is erg belangrijk voor mij dat de film hier is gekozen en gepresenteerd."

"Ik heb de rode loper op televisie gezien, maar ik had nooit gedacht dat ik erop zou kunnen lopen", zegt Sunada. “Nu stond ik voor het eerst op de rode loper. Het was erg indrukwekkend en ik ben erg blij.”