GOP noemt de pastorie van Warnock een belastingontduiking. Het gebruikte om het te verdedigen.

De Nationale Republikeinse Senatoriale Commissie ontploffing op haar website ICYMI, "Hoe Raphael Warnock inkomstenbelastingen ontwijkt"”. Het is sterke kritiek op een praktijk die Republikeinse wetgevers nog in 2018 verdedigden.

Toen het 7e Circuit de grondwettigheid van de uitsluiting van inkomstenbelasting voor contante huisvestingstoelagen voor geestelijken overwoog, 17 leden van het Congres - allemaal Republikeinen - ondertekende een amicus brief van het First Liberty Institute, dat het belastingvoordeel verdedigt. Het lijkt dus vreemd dat de NRSC de "uitsluiting van de pastorie" zou karakteriseren als een "belastingontduiking" wanneer het een senator ten goede komt die ook de senior pastor is van een van de meest historisch belangrijke kerken in de natie.

De NRSC verwijst naar een verhaal van Alana Goodman in The Washington Free Beacon - Hoe Raphael Warnock inkomstenbelasting ontwijkt. Goodman citeerde me in het verhaal met de strekking dat de pastoraattoelage van senator Warnock me aan de hoge kant leek, maar niet gek.

Toen ze me interviewde, vertelde ze me dat ze nieuw was in de uitsluiting van de pastorie. Ik realiseer me dat ik misschien een fout heb gemaakt door te zeggen dat de uitsluiting in de miljoenen loopt voor televisie-evangelisten en sommige megavoorgangers van megakerken. Ik had waarschijnlijk honderdduizenden moeten zeggen.

Over Pastorie

Code Sectie 107 – Huurwaarde van pastorieën – is kort genoeg om volledig te reproduceren:

26 US Code § 107 – Huurwaarde van pastorieën

In het geval van een dienaar van het evangelie omvat het bruto-inkomen niet:

(1) de huurwaarde van een woning die hem in het kader van zijn vergoeding is geleverd; of

(2) de huurtoeslag die aan hem is betaald als onderdeel van zijn vergoeding, voor zover deze door hem wordt gebruikt om een ​​woning te verhuren of te verschaffen en voor zover deze toeslag de reële huurwaarde van de woning, met inbegrip van meubilair en toebehoren zoals een garage, plus de kosten van nutsvoorzieningen.

Let op de niet-inclusieve taal (hij, hem) en de christelijke verwijzing (dienaar van het evangelie). Dat vertelt je dat het al heel lang bestaat. Het eerste deel gaat terug tot de jaren twintig. In het geval van een gebouw naast de kerk waar de predikant moet wonen, lijkt het erop dat het een kopie is - Artikel 1920 - Maaltijden of onderdak ingericht voor het gemak van de werkgever, maar er waren bezorgdheid over de godsdienstvrijheid over het niveau van controle dat zou nodig zijn om de laatste toe te passen op pastorieën. De uitsluiting voor contante huurtoeslag werd in de jaren ’119 in de belastingwet ingevoerd en werd in de jaren ’195 aangepast.

Veel mensen, waaronder belastingdeskundigen en ik, denken dat de uitsluiting van contant geld een slecht belastingbeleid is dat tot veel misbruik leidt. En er was ernstige bezorgdheid over de grondwettelijkheid van de bepaling. Rechter Barbara Crabb van de Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Wisconsin oordeelde twee keer dat 107(2) ongrondwettelijk was. Het zevende circuit overstemde haar de eerste keer op basis van staan. Dan op 15 maart 2019 in a pak gebracht door de Freedom From Religion Foundation oordeelde het hof van beroep:

FFRF beweert dat § 107 (2) aan God geeft wat van Caesar is. Maar deze belastingbepaling valt in het spel tussen de verbindingen van de Free Exercise Clause en de Establishment Clause: noch opgelegd door de eerste, noch verboden door de laatste. We concluderen dat § 107(2) grondwettelijk is. De uitspraak van de rechtbank is OMZET. (nadruk toegevoegd)

Over de Ebenezer Baptist Church

Senator Warnock is de predikant van Ebenezer Baptist in Atlanta, Georgia. Nu weten jij en ik allebei wat een big deal dat is, maar je moet rekening houden met enkele jonge lezers die dat misschien niet zijn. In mijn gedachten is Ebenezer Baptist de meest historisch belangrijke kerk in de Verenigde Staten in de 20e eeuw. Ik zou daar graag met u over willen debatteren, maar u moet komen opdagen met een kerk die een co-pastor had die een federale feestdag ter ere van hem heeft. Volgend jaar is Martin Luther King Jr. Day op 16 januari.

Voor de zekerheid heb ik ingecheckt met mijn vriend Jerilyn James Lee, die een fantastische site over de bijdrage van zwarte troepen aan de overwinning van de Unie in de Late Onaangenaamheid. Ik vroeg haar of Ebenezer van speciale betekenis is. Ze schreef mij:

Absoluut. De historische betekenis reikt veel verder dan Atlanta. Ebenezer is "heilige grond" in alle zwarte gemeenschappen, ongeacht de denominatie. Het is meer dan een eer om Pastor van Ebenezer te worden genoemd; hij is de poortwachter van een van de belangrijkste ruimtes in de geschiedenis van de VS en de burgerrechten.

Dus Senator Warnock bezet een zeer prestigieuze preekstoel.

Wat is het probleem?

Ik sprak met Fran Brown, Managing Partner van CapinCrouse, een nationaal CPA-bedrijf dat gespecialiseerd is in op geloof gebaseerde organisaties. Fran en ik waren samen partners in CCR LLP, een regionaal bedrijf dat werd overgenomen door een niet helemaal Big Four nationaal bedrijf. ik kan zien van deze video dat CapinCrouse meer zijn type bedrijf is. Je kunt Fran rond 0:30 uur horen zeggen: "Waar het om gaat is het Koninkrijk van God."

In ieder geval vond Brown een huisvestingstoelage van $ 90,000 voor de predikant van een grote prestigieuze gemeente helemaal niet opmerkelijk. Hij bevestigde ook dat er geen limiet is aan het percentage van de vergoeding dat kan worden aangemerkt als huurtoeslag. Zoals opgemerkt in 107, lid 2, is de uitsluiting van de toeslag beperkt tot de huurwaarde van de woning.

Republikeinen leiden met 'Tax Dodge'

Wat deze kwestie aan de orde stelde, waren zorgen over de naleving door senator Warnock van regels met betrekking tot externe inkomsten. Desalniettemin verwijzen het NRSC en het artikel van Goodman beide naar de uitsluiting als een 'belastingontduiking'. En dat is gewoon fout.

Reilly's eerste wet van belastingplanning - "Het is wat het is. Ga ermee om," hij zei. Ik denk toevallig dat de uitsluiting van de pastorie een vreselijk belastingbeleid is en waarschijnlijk op het net eigenlijk slecht voor religie. Desalniettemin herinner ik me dat ik de terugkeer van een predikant bekeek en hem opbelde en voorstelde dat hij zijn gemeente zou vragen om meer van zijn vergoeding aan te merken als huurtoeslag. Het volkslied van mijn generatie belastingplanners is een citaat uit Learned Hand:

“Steeds weer hebben rechtbanken gezegd dat er niets sinisters aan is om je zaken zo te regelen dat de belastingen zo laag mogelijk blijven. Iedereen doet dat, rijk of arm; en ze doen het allemaal goed, want niemand heeft enige publieke plicht om meer te betalen dan de wet eist: belastingen zijn gedwongen afpersingen, geen vrijwillige bijdragen. Meer eisen in naam van de moraal is niet meer dan een afgang."

Denken alle belastingadviseurs zo? Welnu, volgens mijn onwetenschappelijk onderzoek doet 98% dat.

Professor Adam Chodorow van het Sandra Day O'Connor College of Law aan de Arizona State University schreef een amicus brief ter ondersteuning van de Freedom From Religion Foundation in de zaak Seventh Circuit. Hij is duidelijk geen fan van de uitsluiting van de pastorie. Desalniettemin beschouwt hij de kritiek op senator Warnock als absurd en zegt hij in een e-mail:

“Dit is geen geval van iemand die de wet oprekt of een twijfelachtige maas in de wet vindt. Warnock berispen voor het ontvangen van een belastingvrije pastoraatstoelage zou hetzelfde zijn als hem bekritiseren voor het kopen van belastingvrije obligaties of het betalen van vermogenswinsttarieven op zijn vermogenswinsten. Het is geen hypocrisie om te pleiten voor hogere belastingen en tegelijkertijd ten volle te profiteren van de bestaande bepalingen in de code.”

Andere dekking

Natalie Allison en Burgess Everett hebben Republikeinen proberen een zakboekje om Warnock te belasteren on Politico.

Paul Streckfus pakte het Politico-verhaal op EO Belastingjournaal. Hij zei:

"Zoals op deze pagina's is opgemerkt, is de pastoraattoelage van sectie 107 een enorm voordeel voor predikanten die in aanmerking komen, vooral degenen met hoge inkomens en hoge huisvestingskosten, maar zeer oneerlijk tegenover de rest van ons, vooral wanneer iedereen die verbonden is met een kerk wordt behandeld. als minister. In het geval van Warnock beperkt artikel 107 de uitsluiting van huurtoeslag tot de laagste van de werkelijke huisvestingskosten of de reële huurwaarde. Elke uitkering daarboven valt niet onder sectie 107.”

Voor een diepgaande achtergrond check out my Belastingaangifte kerkstaat met nadruk op pastoraatkwestie.