(Bloomberg) — De Europese Unie is van plan om haar gasimporteurs een oplossing te bieden om te voorkomen dat sancties worden overtreden bij het kopen van brandstof uit Rusland en om toch effectief te voldoen aan de eisen van president Vladimir Poetin over betaling in roebels.
Meest gelezen van Bloomberg
In nieuwe richtlijnen voor gasbetalingen is de Europese Commissie van plan om te zeggen dat bedrijven een duidelijke verklaring moeten afleggen dat ze hun verplichtingen nagekomen beschouwen zodra ze in euro's of dollars betalen, in overeenstemming met bestaande contracten, volgens mensen die bekend zijn met de kwestie. De uitvoerende macht van de EU vertelde de regeringen dat de richtlijnen bedrijven er niet van weerhouden een rekening te openen bij Gazprombank en hen in staat zullen stellen gas te kopen in overeenstemming met de EU-sancties na de Russische invasie van Oekraïne, voegde het volk eraan toe.
Europese bedrijven worstelen al weken om erachter te komen hoe ze aan de vraag van Moskou kunnen voldoen en het cruciale gas kunnen laten stromen zonder sancties tegen de Russische centrale bank te schenden. Poetin zei op 31 maart dat als de betalingen niet in roebels worden gedaan, de gasexport zou worden stopgezet. Europa is sterk afhankelijk van de Russische brandstof om huizen en energie-industrie te verwarmen.
Aanvankelijk had de EU geoordeeld dat het door Poetin geëiste betalingsmechanisme Moskou de volledige controle over het proces gaf, contracten schond en - cruciaal - de sancties van het blok schond.
Vrijdag vertelde de commissie de lidstaten in een vergadering achter gesloten deuren dat de bijgewerkte richtlijnen duidelijk zullen maken dat bedrijven een rekening in euro's of dollars kunnen openen bij Gazprombank, zoals bevolen door het Kremlin, volgens de mensen, die vroegen om niet geïdentificeerd te worden omdat de bijeenkomst was privé.
Maar de uitvoerende macht van de EU zei niet of ook het hebben van een rekening in roebels - een stap die is opgenomen in het Russische decreet - in overeenstemming was met de EU-regelgeving. Eerder hadden functionarissen aangegeven, hoewel nooit schriftelijk, dat het openen van een dergelijke rekening in strijd zou zijn met sancties. De bijgewerkte richtlijnen, zoals gepresenteerd aan de lidstaten, gaan niet in op dit specifieke punt, zeiden de mensen.
Een ander belangrijk punt in de richtlijn is dat zodra Europese bedrijven een betaling in euro's of dollars hebben gedaan en hun verplichting als voltooid verklaren, er van Russische zijde geen verdere actie van hen hoeft te worden verlangd met betrekking tot de betaling.
De klok tikt door omdat veel bedrijven betalingstermijnen hebben die later deze maand vervallen - en als ze niet betalen, kunnen de gasstromen worden afgesneden. Polen en Bulgarije zagen hun bevoorrading al teruglopen nadat ze niet hadden voldaan aan de verzoeken van Rusland.
De eisen van Poetin om te betalen in roebels hebben de EU-lidstaten verdeeld, wat de afhankelijkheid van sommige landen van Russische invoer benadrukt. De Italiaanse premier Mario Draghi zei eerder deze week dat Europese bedrijven gas in roebels kunnen betalen zonder sancties te schenden.
Tijdens de vergadering van vrijdag waren ook regeringsvertegenwoordigers verdeeld, aldus een van de mensen. Terwijl Duitsland, Hongarije, Italië en Frankrijk het plan van de commissie in grote lijnen onderschreven, zei Polen dat het geen juridische duidelijkheid bood en riep het op om de zaak te bespreken door de EU-ambassadeurs. Anderen waren in de war door het gebrek aan specifieke richtlijnen voor het openen van rekeningen in roebels.
Duitsland zei tijdens de bijeenkomst dat het zijn bedrijven over het voorstel heeft geraadpleegd en positieve feedback heeft gekregen, voegde de persoon eraan toe. Het probeerde ook de aanbevelingen te verfijnen door te verduidelijken dat EU-sancties het openen van meerdere rekeningen bij Gazprombank niet verbieden.
De commissie weigerde commentaar te geven op de herziene richtlijn.
Individuele lidstaten zijn uiteindelijk verantwoordelijk voor de handhaving van EU-sancties, maar de commissie geeft juridische begeleiding.
Het decreet van Poetin riep bedrijven op om twee rekeningen te openen bij Gazprombank - één in euro's en één in roebels - en bepaalde dat gasbetalingen pas worden afgewikkeld als euro's zijn omgezet in roebel.
Rusland verduidelijkte eerder deze maand zijn decreet en verklaarde dat ontvangen betalingen in vreemde valuta zouden worden omgewisseld in roebels via rekeningen bij het Russische National Clearing Center, en Gazprom gaf kopers extra garanties dat de centrale bank niet betrokken zou zijn bij het conversieproces.
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/eu-drafts-plan-buying-russian-190617593.html