Behemoth's 'Nergal' Details nieuw studioalbum en de ongekende realiteit van touren na de pandemie

Behalve dat het een van de meest populaire extreme metalbands in het genre is, moet Behemoth in veel opzichten worden beschouwd als een van de meest vooruitstrevende metalbands van deze generatie. Nadat ze de strikte grenzen van hun black metal-oorsprong hebben overschreden, heeft Behemoth een ruimte gecultiveerd binnen zware muziek die ruikt naar atypische genrenormen en sonische samensmeltingen. Je zou echter kunnen stellen dat de niet aflatende muzikale ambitie van Behemoth slechts een deel is van hun niet-aflatende succes, alleen naast hun aanhoudende thema's en berichten. Frontman en lead songwriter Adam Darski, ook bekend als 'Nergal', heeft zichzelf keer op keer getoond als de belichaming van anti-establishment binnen de moderne metal, terwijl hij ondertussen de vlammen van het sociale en religieuze discours aanwakkert.

Daartoe heeft de Poolse muzikant in de loop der jaren een behoorlijk aantal juridische gevechten gehad met Poolse autoriteiten, met name met betrekking tot aanklachten wegens religieuze godslastering. Hoewel Polen bekend staat vanwege de hoogste aantallen godslastering- en beledigingswetten, heeft Behemoth zich veerkrachtig getoond en is het alleen maar de enorme kracht geworden die ze vandaag de dag zijn binnen rock en metal. Na het maken van een van de magnum-opuses van deze eeuw met die van 2014 de satanist, Behemoth hebben hun gedenkwaardige stap voortgezet na elke volgende albumcyclus. Op hun laatste album, Ik hield van je op je donkerst (2018), toonde de band hun onberispelijke liveproductie die volledig zou worden gerealiseerd in hun livestream-spektakel van 2020, In Absentia Dei. Nu met de release van hun 12e studioalbum, Opvs Tegen Natvram, Behemoth lijkt vastbesloten om hun succes en kunst naar nog grotere hoogten te brengen.

Nergal sprak met Forbes om de recente prestaties van de band en de komende tourcyclus te bespreken, en met name wierp hij enig licht op de aanhoudende financiële crisis van het touren in het postpandemische landschap.

Waar is Behemoth de laatste tijd geweest met de voorbereiding van deze aankomende album-tourcyclus?

Nou, het is heel spannend, maar nogmaals, we willen echt met volle kracht toeslaan. We pushen nog steeds hard, maar de wereld is niet op de plaats waar we hem hebben achtergelaten - de wereld bevindt zich op een rare plek en er zijn zoveel onzekerheden. We hebben onlangs een tour door de VS gedaan en het was echt goed, het was onze grootste headliner-tour ooit. Het was een co-headliner tour met Arch Enemy en in sommige markten zoals Los Angeles waren we headliner en we hadden zo'n 3,500 verkochte tickets. Dat was verreweg de grootste Behemoth-show in de VS ooit, dus het was op veel fronten een succes, maar financieel was het niet wat we ervan verwachtten. We worstelen nog steeds, echt, en ik weet dat we nog steeds uit deze bijna drie jaar durende onderbreking komen en ik hoop dat we er komen, maar stel me deze vraag over zes maanden of twaalf maanden en ik zal je vertellen of we zijn er. Tot nu toe zijn het veel percentages, maar ik sta te popelen om nieuwe nummers en oude nummers live te presenteren en te mixen, we brengen de grootste productie op deze Europese tour met Carcass en Arch Enemy, dus ja, laten we het beste doen we kunnen en zien.

Zoals je al zei, de laatste Noord-Amerikaanse tour die je samen met Arch Enemy leidde, leek een enorm succes te worden, maar waren er misleidende financiële kosten voor deze tour?

Ja, veel extra kosten, zeker nu. Alles gaat gewoon omhoog, de prijzen stijgen gewoon drastisch, ik bedoel toen ik een paar dagen geleden zag dat Anthrax is annuleren hun Europese tour vanwege logistiek en onverwachte kosten, ik weet waar ze het over hebben en sommige mensen willen "wat!?" Ik bedoel, ze vinden het raar, ik vind het niet raar, het wordt steeds meer een strijd om productiekwaliteit te leveren, en sorry, zelfs als de tour vol zit, heb je nog iets extra's nodig om het voor elkaar te krijgen. Bandjes van klein formaat die naar twee, drie of vier kapkamers gaan, wat niet zo klein is, maar relatief klein, ze zitten tegenwoordig in de veiligste positie omdat ze nauwelijks productie brengen. Met Behemoth proberen we begin volgend jaar een Australische etappe te maken en tot nu toe lijkt het er vanwege de economie niet op dat het gebeurt, en we vliegen met 12 of 13 mensen, en de vluchtprijzen zijn in-f**king- verstandig. Ik weet niet of we op een gegeven moment de productie moeten inkorten, ik zou het verdomd haten om dat te doen, want het is duidelijk dat we moeten blijven touren of anders zullen we geen geld verdienen, en als we het niet verdienen geen geld dan kunnen we dit beroep niet meer uitoefenen.

Begrijp me niet verkeerd, ik zit hier niet te klagen en te zeuren, nee ik vat de koe bij de horens en ik ga er natuurlijk het beste van maken, maar nogmaals het is een hoop onzekerheid dus laten we duimen voor het beste. In de VS kruipen we bijvoorbeeld gewoon uit de hele COVID-situatie, dus we hebben het doen van VIP's op onze laatste tour overgeslagen, voor het geval dat. Natuurlijk zou het niet voorkomen dat een van ons of andere bands ziek zouden worden, maar het zou zich uiteindelijk verspreiden. Toen we op tour waren, besloten we 'kun je nog steeds staan? kun je nog functioneren? Ja, oké, kun je het podium op gaan en optreden? Oké, dan annuleren we niets.' We kondigen niets aan, waarom? Omdat we het ons niet kunnen veroorloven. Stel dat we de tour een week annuleren totdat persoon 'x' en 'y' beter worden en dan gaan we verder, maar we zijn financieel begraven. Dus als je niet op je gezicht valt en je bijna doodgaat, neem dan gewoon medicijnen en we gaan er doorheen, en dat is wat er gebeurt en dat is wat veel bands je niet zullen vertellen dat ze doen omdat ze willen niet in elkaar geslagen worden door mensen als 'het is onredelijk' of 'het is onveilig'. Nee, we kunnen het ons niet veroorloven om de tour te annuleren omdat iemand COVID heeft gekregen. Arch Enemy stond op het punt te annuleren, maar dat deden ze niet, gelukkig voor de tour, en de persoon werd na drie of vier dagen beter en het eindigde allemaal goed.

Als ze hadden afgezegd? Dat is het. Dus daar moesten we heel voorzichtig mee zijn en we besloten de VIP-ticketoptie te schrappen en nu is het ook een boodschap voor alle mensen die er zijn. Houd er rekening mee dat de tour soms een beetje voorbij is of misschien een beetje plus, maar als jullie VIP's kopen, bespaart het ons soms op tour. VIP is een pakket, ik bedoel, we doen die in Europa, we weten nog steeds niet hoe we het gaan doen omdat mensen ons zullen ontmoeten, waarschijnlijk wordt het geen knuffelen en misschien moeten we gewoon afstand houden, maar we moeten het verdomme doen omdat we onze rekeningen moeten betalen. Alleen voor mij ben ik single, ik ben de enige single in de band, maar de rest heeft gezinnen, kinderen, hypotheken, leningen, rekeningen, alles. We zijn precies hetzelfde als andere mensen, we hebben dezelfde soort verplichtingen, het is niet anders, het is geen glamoureus leven. Het is een strijd, en economisch is de hele wereld tegenwoordig met oorlog en recessie belazerd, maar nogmaals, stop met klagen, we hebben een enorme tour van 45 shows allemaal samen in Europa en Zuid-Amerika met Arch Enemy. Het is een sterke rekening, als je het kunt halen, koop dan alsjeblieft een kaartje en kom naar beneden en geniet van deze tour - de extreme metaltour van het jaar.

Het is echt een belangrijk aspect dat je naar voren brengt, omdat veel mensen zich niet bewust zijn van deze nieuwe realiteit en financiële back-end kosten voor toeren, en hoeveel ze zijn gestegen sinds COVID.

Ik ga je een verhaal vertellen, ik weet niet of mensen het weten, maar dit gebeurt en het is een precedent geworden. Er is een artiest die een andere grote artiest zou moeten steunen en hij komt van Europa naar de VS en hij heeft deze bus geboekt voor de tour. Het busbedrijf zou dan de buskosten verhogen, ik denk dat ze het bijna verdubbelden, en de artiest stond op het punt om het financieel te maken, dus hij dacht 'heilig wat moet ik doen? Oké, ik ga het hoe dan ook doen' vanwege verplichtingen, fans, enz., en toen kwam het busbedrijf bij hem terug en zei 'hey, er is een andere band die eigenlijk te veel betaalt voor je bus, wil je meedoen of daar bovenop?' En hij had zoiets van 'wat!?' Zeggen 'het is gemeen' is niets zeggen, maar zo is het zakendoen geworden.

Het is f**ked up, het is compleet ongekend om te zien. Er is geen bemanning, geen personeel, want mensen zijn net gevlucht na de pandemie en hebben een reguliere baan gekregen, en er zijn geen middelen, er zijn geen bussen, er is geen apparatuur, er is nooit een moment zoals dat in de geschiedenis van de muziek of de touringbusiness. Dus we worden hier echt geconfronteerd met iets dat historisch is, ik bedoel, ik hoop echt dat we over twee jaar misschien weer op Zoom komen en dat we erom lachen, maar vandaag is er niets om over te lachen. Een andere reflectie die ik heb is drie jaar geleden en voordat je een band een show zou zien annuleren of een tour zou zien annuleren, wat was je reactie? Ik herinner me, inclusief mezelf dat ik "wat!?" Je zou er bijna beledigd door worden, ik bedoel, wat is de reden om een ​​tour te annuleren? Tegenwoordig zie je op festivals en tours bands vallen, annuleren, worden vervangen en mensen zijn als "oké, de volgende". Mensen reageren daar niet meer op omdat het de nieuwe standaard is geworden.

Aan dit nieuwe Behemoth-album beginnen ... Ik heb met veel bands gesproken over het aspect van muziek maken tijdens de pandemie, met name omdat ik meer tijd dan ooit heb om te schrijven en op te nemen. Voor velen was het een tweesnijdend zwaard van 'te veel tijd kan leiden tot te veel vragen of onnodig herschrijven', maar het heeft ook het voordeel dat het meer mogelijkheden biedt voor sonische en creatieve verkenning.

Klopt, daar ben ik ook verward over. Ik heb gemengde gevoelens en ik denk dat het uiteindelijk als een groot voordeel voor ons uitkwam, en het resultaat is dat de plaat niet klinkt als andere platen van ons, en het klinkt ook heel anders en tegen het geluid ook van de markt. Dit f**king gecomprimeerde en 'klikkende' geluid bij elk snare- en kickgeluid, je slaat de plaat over en het is allemaal hetzelfde, het is identiek. Ik haat dat. Als je live speelt, is dat nooit zo, het fluctueert, muziek leeft, tenzij je het robotachtig wilt maken, als je Rammstein cool bent, als je Ministry bent, dan is dat de manier waarop het zou moeten zijn. Dus ik wilde de plaat heel organisch laten klinken en je moet veel geld uitgeven. Je hebt een groot budget nodig, want je hebt een man nodig die niet zomaar een producer van heavy metal is, maar een man met een andere aanpak. Daarom kozen we voor Joe Barresi, een man die bekend staat om het spelen van Nine Inch Nails, Queens of the Stone Age, Slipknot, en veel mainstream rockbands. Dat wilden we heel graag, iets anders, iets onvoorspelbaars en dat hebben we gekregen, dus daar ben ik heel blij mee.

En ik vond dat leuk omdat we de plaat aan het opnemen waren en er geen deadline was, dus ik nam een ​​eeuwigheid om de zang te doen, en ik kan eerlijk zeggen dat dit mijn beste vocale uitvoering ooit is. Als ik naar de studio ga, duw ik hard, maar ik kan mijn stem binnen twee uur doden, dus in plaats van dat te doen, zou ik op maandag 45 minuten schreeuwen en zou ik een week later, of twee, gewoon teruggaan naar de studio weken later. Dat was mijn normale routine, alleen om de stembanden te ontspannen en te rusten en weer gevoed te worden. Tour is anders, het is altijd als een knapperige kras en zelfs als het niet 100 procent is en je stem op 70 procent staat, houd je het nog weken en maanden vol, geen probleem. Maar als het een record is, wil je echt elke sessie 100 procent. Maar daarom kan ik me niet voorstellen dat ik binnen twee weken, dag na dag, elk nummer elke dag zang zou doen. Nee, omdat ik weet dat op maandag mijn stem dit is, dinsdag dit, enz. Ik zou dat kunnen doen, maar mijn gevoel zou zijn 'was het mijn best? Nee, dus als het uitgerekt is, is het in het voordeel, maar het kostte ons zeven tot acht maanden om het te volgen, en dat is voor altijd, maar het is allemaal verspreid. Dus de volgende keer, als we dit record binnen acht maanden hebben gemaakt, de volgende keer dat ik het binnen vier of vijf toppen wil doen, dan weet ik dat het perfect zal zijn, want misschien wil ik het een beetje meer gestrest, niet te veel stress maar gewoon evenwichtiger.

Werken met Joe Barresi was zeker een geweldige keuze, en ik denk dat het op de plaat reflecteert met de getoonde dynamiek en nuances.

Weet je, als ik naar de nieuwe Megadeth luister, ben ik blij dat alles redelijk gelijk is, of Rammstein, ja dat is cool. Maar als ik naar Watain luister, vind ik het leuk hoe ze hun geluid benaderen, het leeft en ik vind dat cool en dat is wat ik hoop dat onze plaat heeft. Ik zie kinderen f**king commentaar geven "in deze en deze sectie kan ik de kicks niet horen, waarom klinken ze later hier luid?" En ik heb zoiets van 'omdat je zo verdomme drumt!' Het is nooit zo, tenzij je een robot bent, en als je blastbeats speelt, gaat de snare naar beneden, het raakt je niet zoals wanneer je langzaam en met een groove speelt. Ze zijn gewoon gewend aan het gecomprimeerde Spotify-geluid wanneer alles gewoon 'boem' tegen je hoofd bonst, en dan na een uur luisteren naar deze muziek weet je niet meer wat goed of slecht is omdat het allemaal gewoon 'srreeecch' is. Maar het is een uitdaging en ik denk dat het de moeite waard is. Ik ben er blij mee, we hebben er een fortuin aan uitgegeven, maar ik ben de laatste om te zeggen dat we veel meer geld hadden kunnen besparen met het grote budget dat we kregen - bedankt Nuclear Blast - en we hebben al het geld uitgegeven aan video's .

We hadden gemakkelijk twee video's kunnen maken, met een andere producer kunnen gaan die we twee keer goedkoper vonden, en ik zou thuis zijn met mijn geld op de bank als 'oh, als er niets gebeurt, kan ik er nog een jaar van leven. ' Ik had dat kunnen doen, dat weet ik, maar dat hebben we niet gedaan. Als je geld hebt en je bent een artiest, investeer dan. Show investeren, video's investeren, niet goedkoper maken, groot denken! Ik probeer altijd groter te denken dan ik ben. Meestal is mijn visie veel groter dan mijn verbeelding, het is riskant, het is alsof je op ijs loopt en je weet niet of het dun is of dat het je gaat dragen, maar dat is de reden waarom ik kunstenaar werd, om een ​​moeder te nemen f* * koningsrisico. Op veilig spelen is niets voor mij, dat wil ik niet. Daarover gesproken, er zijn bands die op safe spelen en het is cool, ik heb nooit echt geklaagd toen Motörhead vrijwel elke keer dezelfde plaat afleverde, ik was altijd blij en hetzelfde geldt voor AC/DC. Maar elke keer dat ik weet dat de nieuwe Gojira uitkomt, weet ik dat ik iets anders kan verwachten. Ik weet dat Gojira zeker deze stijl heeft en daarom lijken Behemoth en Gojira op elkaar. Ja, dit is Gojira en dit is het geluid van Behemoth, maar elke keer krijg je een andere plaat, wat er ook gebeurt. En nu we het er toch over hebben, de laatste Gojira-plaat is voor mij absoluut hun beste, en geluidstechnisch is Andy Wallace de meester van soundscapes. Ik wil die patronen echt volgen, en ik denk dat Joe Duplantier een beetje hetzelfde is, hij is avontuurlijk en ik ben avontuurlijk.