Hoewel de prevalentie van bitcoin-mijnwerkers die op grote schaal kernenergie gebruiken, jaren kan duren, zijn verschillende spelers in de ruimte optimistisch over het vooruitzicht.
Volatiliteit rond bitcoin en het algemene trage tempo van beweging in een vaak risicomijdende energie-industrie kunnen echter als barrières dienen, aldus deelnemers uit de industrie.
Bitcoin-mijnwerker TeraWulf heeft onlangs onthuld dat het activiteiten opzet in een door kernenergie aangedreven datacenter in Susquehanna, Pennsylvania, als onderdeel van een partnerschap met Talen Energy dat in 2021 is gesmeed.
Het bedrijf streeft naar 50 megawatt (MW) mijnbouwcapaciteit op de site, met een hashrate-capaciteit van ongeveer 1.6 exahashes per seconde (EH/s).
TeraWulf begon afgelopen maart met haar activiteiten op haar andere locatie in de staat New York, met behulp van waterkracht en zonne-energie in de faciliteit. Het is nu de bedoeling om tegen het einde van het kwartaal met de mijnbouw in de kerncentrale te beginnen.
Kernenergie, aardgas en steenkool zorgen voor basisbelasting - een minimaal stroomniveau op een net gedurende een bepaalde periode. Hernieuwbare energie, zoals wind- en zonnebronnen, hebben een intermitterende belasting, wat betekent dat ze niet continu zijn.
"Gezien de aanzienlijke penetratie van hernieuwbare energiebronnen, is wat er met veel van deze basislastfaciliteiten gebeurt, dat ze niet meer op basislast draaien", vertelde Nazar Khan, medeoprichter en chief operating officer van TeraWulf aan Blockworks. "Ze waren aan het kijken en zeiden dat de beste manier om een nucleaire installatie te runnen is om het gewoon te laten draaien."
Khan voegde eraan toe dat de opzet ervoor zorgt dat een bitcoin-mijnwerker een aanwinst kan zijn voor een systeem dat zelden piekvraag gebruikt. Terwijl TeraWulf een betrouwbare en koolstofvrije energiebron krijgt om bitcoin te minen, kan de kerncentrale garanderen dat er elke dag een aantal megawatt uit hun generatoren komt.
"Als we nog vijf deals zoals Talen zouden kunnen doen, zouden we dat doen", zei hij. "We hebben besprekingen gevoerd met de grootste nucleaire exploitanten in het land tot mensen die een paar sites hebben."
Khan zei dat de gesprekken gaande zijn en weigerde te delen met welke specifieke nucleaire operators TeraWulf in gesprek is.
Hoe kijken andere mijnwerkers naar kernenergiebronnen?
TeraWulf is niet de enige mijnwerker die optimistisch is over het gebruik van kernenergie.
Hoewel Marathon Digital kernenergie nog niet tot een belangrijk onderdeel van zijn strategie heeft gemaakt, ziet het de energiebron als een potentieel belangrijk onderdeel van de toekomst. Het bedrijf verdubbelde zijn hashrate in 2022 tot 7 EH/s en verwacht tegen midden 23 2023 EH/s aan capaciteit te hebben geïnstalleerd.
"Toen wij, en ik denk veel andere bitcoin-miners, beseften hoeveel gestrande of verspilde wind- en zonne-energie er was... werd dat een redelijk goed doelwit voor bitcoin-miners", zegt Charlie Schumacher, Vice President of Corporate Communications van Marathon . “Omdat je op zoek bent naar gestrande, verspilde energie; u wilt niet concurreren met consumenten voor elektriciteit.
"Dus ik denk dat dat aanvankelijk laaghangend fruit was, maar nucleair op de lange termijn is heel logisch", vertelde hij aan Blockworks.
Het in het VK gevestigde Lake Parime, een bedrijf dat zich richt op het omzetten van energie in koolstofarme rekenkracht, onthulde in november dat het een vestiging in Ohio heeft geopend die 100% kernenergie gebruikt.
De hostingklanten van de 20 megawatt (MW) site zijn Marathon en TAAL, een bedrijf dat blockchain-diensten en -infrastructuur aanbiedt.
Schumacher zei dat de locatie in Ohio een goede manier is voor Marathon om "de wateren te testen" over mogelijk gebruik van kernenergie op grotere schaal.
"We zijn zeker geïnteresseerd als we een site kunnen vinden die voor ons werkt," zei hij. "Als je alleen maar denkt aan de nucleaire sites die vandaag de dag bestaan, zouden we graag naast een locatie willen staan en voor hen als base-load-klant kunnen dienen."
Lili Rhodes, een senior mijnbouwanalist bij Compass Mining, noemde kernenergie in september 2021 een ideale energiebron voor bitcoin-mijnwerkers. blogpost - opmerkend dat het energiezuinig en goedkoop is.
William Foxley, directeur media en strategie van Compass Mining, vertelde Blockworks dat Compass Mining een paar mijnen heeft die zijn aangesloten op grotere netwerken die gedeeltelijk op kernenergie draaien.
Het bedrijf sloot een 20-jarig partnerschap af met Oklo, een kernsplijtingsbedrijf waarvan een voorgestelde energiecentrale werd beoordeeld door de Amerikaanse Nuclear Regulatory Commission. Maar Foxley zei dat de deal van Compass Mining met Oklo op pauze staat totdat zijn partner meer duidelijkheid over de regelgeving krijgt.
De huidige machtsstrategie van Riot Blockchain richt zich ondertussen op het hebben van een grote, flexibele belasting in Texas ERCOT raster, volgens CEO Jason Les. Dit omvat verschillende emissievrije energiebronnen, waaronder wind, zon en kernenergie.
Les heeft geen verzoek om verder commentaar beantwoord.
Hive Blockchain, een andere beursgenoteerde mijnwerker, gebruikt geen kernenergie, zei CEO Aydin Kilic.
"Onze focus lag op waterkracht en geothermie, die geen afval produceren", vertelde hij aan Blockworks. "Kernenergie wordt behandeld als niet-emitterend, maar het is geen hernieuwbare groene energiebron zoals waterkracht en geothermie."
Barrières om te overwinnen
Schumacher noemde de kernenergie-industrie een "intens gereguleerde ruimte" met weinig nieuwe locaties.
Rhodes schreef in de blogpost van 2021 dat kernenergie wordt gedemoniseerd door de reguliere media en wordt gevreesd door het grote publiek. Veel mensen associëren het woord nucleair met bom, voegde Schumacher eraan toe, waardoor het tempo van acceptatie verder werd vertraagd.
De nieuwste reactor die in gebruik wordt genomen, is de Watts Bar Unit 2 in Tennessee, die in 2016 in gebruik werd genomen, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration (MER). De op een na jongste werkende reactor is Watts Bar Unit 1, ook in Tennessee, die in 1996 werd geopend.
In totaal waren er vanaf juli 92 54 kernreactoren in 28 kerncentrales in 2022 staten, blijkt uit EIA-gegevens. Kerncentrales hebben sinds 20 ongeveer 1990% van het totale jaarlijkse elektriciteitsverbruik in de VS geleverd.
Hoewel kernenergie in theorie een grote energiebron is voor bitcoin-mijnwerkers, zei Schumacher, zijn er twee kanten nodig om een partnerschap te vormen.
"Ik denk dat ze, net als veel mensen in de energiesector, risicomijdend zijn", voegde hij eraan toe. "Ze denken in termen van decennia en bitcoin denkt soms in termen van maanden of dagen."
Jonathan Cobb, senior communicatiemanager bij de World Nuclear Association, vertelde Blockworks dat de volatiliteit van bitcoin in de afgelopen maanden een probleem zou kunnen vormen.
De prijs van Bitcoin is 66% gedaald ten opzichte van het hoogste punt ooit bereikt in november 2021, en verschillende mijnwerkers hebben moeite gehad om de schulden terug te betalen die ze tijdens de bullrun aangingen om uit te breiden. Bereken het noorden en Kern Wetenschappelijk hebben de afgelopen maanden faillissement aangevraagd, en waarnemers van de industrie hebben gezegd van wel verwacht meer slachtoffers in de ruimte dit jaar.
"Zullen bitcoin-mijnwerkers in staat zijn om overeenkomsten te sluiten die voor beide partijen voordelig zijn?" zei Cobb. "Dit zou minder een probleem zijn voor andere soorten datacenters met meer bepaalde bedrijfsmodellen."
Khan zei dat de drastisch fluctuerende marges van de bitcoin-mijnindustrie door marktcycli sommige leidinggevenden van kernenergie hebben uitgeschakeld. Anderen in de energiesector worden in het algemeen niet verkocht op bitcoin als activa, voegde hij eraan toe.
Toch zei Khan dat hij gelooft als de bitcoin-mijnruimte consolideert en rijpt, het heeft een plaats in het kernenergiesegment.
"We zouden graag zien dat het de meerderheid is", zei hij over kernenergie als een energiebron voor TeraWulf op de lange termijn. "Het is een koolstofarme basisbelastingbron, dus in termen van hoe het past in wat we doen, is het een geweldige bron om te hebben."
Ontvang elke avond het beste cryptonieuws en inzichten van de dag in uw e-mail. Abonneer u op de gratis nieuwsbrief van Blockworks .
Wilt u dat alfa rechtstreeks naar uw inbox wordt gestuurd? Ontvang degen-handelsideeën, bestuursupdates, tokenprestaties, niet te missen tweets en meer van De dagelijkse debriefing van Blockworks Research.
Kan je niet wachten? Ontvang ons nieuws op de snelst mogelijke manier. Ga met ons mee op Telegram en volg ons op Google Nieuws.
Bron: https://blockworks.co/news/bitcoin-mining-nuclear-energy